Atšķirība starp guarānu un kofeīnu ir tāda, ka pirmais ir augu veids, bet otrais ir ķīmiska sastāvdaļa. Kofeīns ir viens no daudzajiem ķīmiskajiem savienojumiem, kas dabiski sastopams guarānas augos. Šo sastāvdaļu pirmo reizi guarānu saturošu produktu sastāvdaļu etiķetēs sauca par guaranīnu. To bieži izmanto kā alternatīvu kafijai uztura bagātinātājos, kas palielina enerģiju.
Šī auga izcelsme ir Dienvidamerikā, un Brazīlijas vietējie iedzīvotāji to izmantojuši medicīniskiem nolūkiem jau daudzus gadsimtus. Tas ir kļavu dzimtas kāpšanas vīnogulājs, kas ražo baltu ziedu un tumšu augļu kopas, kuru krāsa ir no brūnas līdz tumši sarkanai. Šie augļi dabiski satur divreiz vairāk kofeīna nekā vienas kafijas pupiņas.
Guarana un kofeīns sākotnēji tika tirgoti kā divas atsevišķas un unikāli atsevišķas sastāvdaļas. Dzērieni un pārtikas produkti, kas parasti satur kofeīnu, norāda šo ķīmisko vielu sastāvdaļu etiķetē, piemēram, šokolāde, kafija, tēja un bezalkoholiskie dzērieni. Enerģijas un uztura bagātinātāju, kas satur guarānu, etiķetē bija iekļauta ķīmiskā sastāvdaļa guaranīns, un ražotāji to apgalvoja kā dabiskāku piedevu un alternatīvu metodi kofeīnam, lai uzlabotu vielmaiņas funkcijas. Zinātnieki vēlāk atklāja, ka guaranīns ir tā pati sastāvdaļa kā kofeīns, un kopš tā laika guaranas produkti ir atbilstoši marķēti.
Tās galvenās sastāvdaļas guarānas un kofeīna iedarbība uz organismu stimulē gan ķermeņa nervu, gan sirds un asinsvadu sistēmas. Vienu stundu pēc norīšanas šīs ķīmiskās vielas līmenis asinīs tiek sasniegts visaugstākajā līmenī, un to ietekme var saglabāties vairākas stundas pēc tam. Cilvēkiem, kuri lietojuši kofeīnu, ir paaugstināts sirdsdarbības ātrums, palielināta asins plūsma un vielmaiņas ātrums. Tas var radīt vispārēju nomoda sajūtu apvienojumā ar uzlabotu garastāvokli un lielāku uzmanību.
Dažiem pārtikas produktiem un dzērieniem, kas satur guarānu un kofeīnu, ir svara zaudēšanas spējas, un tiek uzskatīts, ka tie nodrošina afrodiziakam līdzīgu blakusparādību. Šie apgalvojumi parasti ir nepamatoti, un tiem ir maz vai nav nekāda pamata zinātniskos pētījumos. Vispārējais palielināts vielmaiņas ātrums organismā pēc kofeīna uzņemšanas var likt tam sadedzināt vairāk kaloriju nekā citādi, un var radīt uzlabota garastāvokļa sajūtu. Tomēr tās ir ķīmiskās vielas mijiedarbības ar sirdi un sirds un asinsvadu sistēmu blakusparādības, un tās nav kofeīna hormonālas ietekmes uz ķermeni rezultāts.