Refrēna funkcija dzejā var atšķirties atkarībā no dzejnieka mērķa, taču to bieži izmanto, lai radītu uzsvaru un ritmu. Atturēšanās ir atkārtojuma izmantošana dzejolī, parasti kā rinda vai strofa, kas tiek atkārtota visā darbā, bieži katras strofas sākumā vai beigās. Dzejnieks var izmantot atturēšanos, lai uzsvērtu noteiktu punktu vai ideju, jo atkārtošanās ļauj lasītājam vieglāk identificēt jēdzienu. Refrēnu var izmantot arī, lai radītu vai uzlabotu ritmu dzejolī vai kā daļa no stingras struktūras noteikta veida dzejoļos.
Rakstnieki dzejā var izmantot atturēšanos dažādu iemeslu dēļ, lai gan uzsvars ar atkārtošanos ir viena no visizplatītākajām funkcijām, ko tas var izmantot. Ja konkrēta rindiņa vai vārds tiek atkārtots visā dzejolī, it īpaši ievērojamā vietā, piemēram, teikuma sākumā vai beigās, lasītājam tas kļūst pamanāmāks. Dzejnieks dzejolī var izmantot tādu rindu kā “un tad viņa aizgāja” tikai vienu reizi, un lasītājs var atpazīt zaudējuma vai pamestības sajūtu. Ja katra dzejoļa strofa beidzas ar “un tad viņa aizgāja”, tad ideja par atpalicību vai kādu aiziešanu kļūst daudz pamanāmāka un dzejoļa centrā.
Refrēnu dzejā var izmantot arī, lai radītu ritmu dzejolī, atkārtojot. Vienas rindiņas izmantošana dzejolī bieži rada dabisku ritmu, jo lasītājam ir tendence apstāties katru reizi, kad viņš vai viņa saskaras ar šo atkārtojumu. Dzejnieks var arī izmantot atkārtoto līniju, lai kontrolētu metru visā darbā, pateicoties strukturētākam stilam, ko dzejā dabiski rada atturēšanās. Pat tukšā vai brīvā dzejolī vienas rindas atkārtošana rada metru sajūtu starp šīm atkārtotajām rindām.
Ir daži dzejoļu veidi, kuros šis atkārtojums ir būtisks dzejoļa struktūrai. Piemēram, Villanelles dzejā izmanto atturēšanos, lai radītu pastāvīgu atkārtošanos visā dzejolī. Trīsrindu stanzas, ko sauc par tercetēm, tiek izmantotas villanelles, kur sākuma tercetes pirmā un trešā rindiņa tiek atkārtota kā pēdējā četru nākamo stanzu rindiņa. Villanelle pēdējā stanza ir četrrindes jeb četrrindu strofa, kas vēlreiz atkārto šīs divas rindiņas. Viens no slavenākajiem un daiļrunīgākajiem mūsdienu villanelles piemēriem ir Dilana Tomasa dzejolis Do not Go Gentle into that Good Night.