Kāda ir pusdienu tējas izcelsme?

Anna Stenhope sākotnēji uzskatīja, ka tēja bija slepens rituāls, kurā kalpiem tika dots norādījums atnest viņai nelielu maltīti ar karstu tēju, sieriem, augļiem un sviestmaizēm. Atzīmējot, ka arī citi karalienes galma locekļi cieta no pēcpusdienas niknuma, Stenhops viņiem atklāja savu noslēpumu. Drīz vien lielākā daļa karalienes Viktorijas galma biedru piedalījās šajā vieglajā maltītē.

Kad Stenhopa pameta karalienes galmu, lai atgrieztos savās mājās Londonā, viņa bija pieradusi pie savas pēcpusdienas maltītes un vēlējās tajā dalīties ar citiem. Viņa katru dienu aicināja citas sievietes pusdienot kopā ar viņu, un ideja par launagu iekaroja. Izplatoties no augstajām muižnieku rindām uz zemākajām sabiedrības kastām, viegla pulksten piecos maltīte kļuva par to, ko gaidīt visiem, kas to varēja atļauties.

Parasti pirmās vakariņas patiešām bija ļoti mazas maltītes. Vieglie, kraukšķīgie cepumi, kā arī biskvīta kūkas, grauzdiņi, želejas un augļi bija vieni no izvēlētajiem ēdieniem. Maltīte reti kad ietvēra gaļu vai alkoholu, galvenokārt koncentrējoties uz priekšmetiem, kas novērstu izsalkumu un nebūtu pārāk sātīgi. Tā kā tēja kļuva arvien populārāka, ar to saistītā vieglā maltīte kļuva par modes izteiksmi. Tie, kuriem ir statuss, to lepojās, pasniedzot dažādas eksotiskas tējas un gardēžu ēdienus.

Strādnieki, kas atrodas zemākā sabiedrībā, nevarēja atļauties šādu izšķērdību, it īpaši pēc rūpnieciskās revolūcijas parādīšanās. Rūpnīcas darbinieki maz izmantoja smalkas pirkstiņu sviestmaizes un saldos gardumus. Tas aizsāka tradīciju paplašināt tēju par pilnvērtīgu maltīti. Aukstā gaļa, vieglas zupas un vīns tika pagatavoti pēcpusdienā, kā arī bieza maize un ar gaļu pildīti pīrāgi. Zemākajās klasēs šīs maltītes bija sātīgas, bet vienkāršas. Turīgāki cilvēki izmantoja šo jauno tendenci, lai radītu vēl eksotiskākus un sarežģītākus izplatījumus.

Šodienas vakariņas bieži vien ir tikpat lielas un sātīgas kā pilna maltīte, laiku pa laikam aizstājot vakariņas. Pēcpusdienas tēja, kas parasti tiek pasniegta ap pulksten diviem pēcpusdienā, ir aizstājusi launagu kā vieglu, enerģiju sniedzošu maltīti. Abi tējas veidi joprojām ir sociālie jautājumi lielākajā daļā Apvienotās Karalistes un atsevišķās Eiropas daļās. Galvenokārt piedalās sievietes, lai gan oficiālās tējas var būt arī daži vīrieši.