Tiem, kam fizioloģiskie procesi ir samērā sveši, hiperventilācija un pH nešķiet, ka tie būtu saistīti. Patiesībā hiperventilācija, iespējams, izklausās pēc kaut kā ļoti slikta, un pH ir divi burti, kas rada “f” skaņu. Patiesībā hiperventilācija attiecas uz paātrinātu elpošanu, un pH attiecas uz skābes līmeni organismā. Hiperventilācija parasti notiek, ja skābes līmenis ir pārāk augsts.
Lai saprastu attiecības starp hiperventilāciju un pH, ir jāiedziļinās cilvēka fizioloģijā. Fizioloģijas pamats ir homeostāze, būtībā līdzsvara stāvoklis organismā. Ja kāds ķermeņa līdzsvara aspekts kāda iemesla dēļ tiek izjaukts, tas attiecīgi reaģē, lai atjaunotu šo līdzsvaroto stāvokli. Nelīdzsvarotību var izraisīt slimība vai pat tikai fiziskā stāvokļa izmaiņas, piemēram, vingrošana.
Viens izplatīts veids, kā bieži pastāv fizioloģiska nelīdzsvarotība, ir pH. Skābes ir vielas, kas organismā izdala pozitīvus lādiņus, izraisot vispārējas izmaiņas skābju-bāzes līdzsvarā. Skābes ir dažādos veidos un var izraisīt dažādas sekas, sākot no minimālas līdz dzīvībai bīstamai. Ķermenis patiesībā ir neticami jutīgs pret skābes līmeni, un nelielas izmaiņas kļūst nāvējošas.
Skābes daudzums organismā tiek reģistrēts kā pH, skaitlis svārstās no 1 līdz 14. Jo mazāks skaitlis, jo skābāks, un 7 ir līdzsvara stāvoklis. Ķermeņa pH līmenis parasti svārstās ap 7, bet 8 vai 6 vairumam cilvēku ir tuvu nāvei.
Kad organismā uzkrājas skābes līmenis, nekavējoties jārīkojas, lai novērstu neatgriezeniskus bojājumus. Viens veids, kā atbrīvoties no liekās skābes, ir to izelpot. Tas ir pamats attiecībām starp hiperventilāciju un pH. Kad pH līmenis pazeminās un skābe palielinās, skābās ķīmiskās vielas nonāk asinsritē. Galu galā asinsrite nonāk plaušās, kur skābe tiek nolaista izelpošanai.
Ar normālu elpošanas ātrumu nepietiek, lai atbrīvotu ķermeni no paaugstinātā skābes līmeņa, tāpēc ir nepieciešama hiperventilācija. Šis palielinātais elpošanas ātrums palīdz atbrīvoties no pēc iespējas vairāk skābes. Organisms rezervē arī citus veidus, kā paaugstināt pH līdz normālam līmenim; tomēr šķiet, ka aprakstītā tehnika, kas saista hiperventilāciju un pH, ir tā iecienītākā. Tikai sarežģītajā un pārsteidzošajā cilvēka ķermenī divi šķietami nesaistīti jēdzieni, piemēram, hiperventilācija un pH, var būt tik sarežģīti saistīti.