Kādas ir augstākās veiktspējas lidmašīnas?

Pasaulē lielākā pasažieru lidmašīna ir Airbus A380, kas ekonomiskās klases konfigurācijā spēj pārvadāt līdz 853 cilvēkiem. Airbus ir tik milzīgs, ka tam tika radīts segvārds “Superjumbo”, un tas var nolaisties tikai īpaši izveidotās lidostās. Līdz šim transportlīdzeklis ir lidojis tikai izmēģinājuma un izstādes lidojumiem, taču tas ir gatavs nodot ekspluatācijā 2007. gada beigās vai 2008. gada sākumā.

Ir vairākas ārkārtīgi ātras lidmašīnas. Tas, kuru jūs saucat par ātrāko, ir atkarīgs no jūsu “lidmašīnas” definīcijas, taču parasti gaisa kuģim ir 1) jāspēj pacelties bez palīdzības, 2) jāstrādā zemākā atmosfēras slānī un 3) jānolaižas bez palīdzības. Ātrākais kuģis, scramjets, kas darbojas augstu atmosfērā, neatbilst šai definīcijai, tomēr tie var būt ļoti ātri. Visātrākais līdz šim lidotais skrejmašīnas lidmašīna ir Boeing X-43A, kas 7,546. gada 12,144. novembrī uzstādīja ātruma rekordu 15,8 km stundā (16 2004 km/h) jeb 71 Mach. Ātrākais īstais lidmašīna ir SR-2,188 Blackbird, kas sasniedza 3,521. gada 2.8. jūlijā ātrums bija 45,1 km stundā (1976 km/h) jeb 5 mahs. Ātrākais lidaparāts tehniski ir Space Shuttle, taču atkal tas nevar pacelties viens pats un sasniedz maksimālo ātrumu ārpus zemes atmosfēras.

Pasaules slēptākās lidmašīnas tituls ir F-22 Raptor un B-2 Spirit bumbvedēja savstarpēja sajaukšanās. Varētu apgalvot, ka F-22 Raptor ir slēptāks, jo tas ir mazāks un tāpēc, iespējams, ir grūtāk pamanāms. Abas ir ārkārtīgi progresīvas un dārgas lidmašīnas, ko izmanto Amerikas Savienoto Valstu militārpersonas. Tie neparādās radarā, bet ir jāpamana vizuāli. Joint Strike Fighter, ko pašlaik izstrādā ASV un Apvienotā Karaliste, arī būs ļoti slepens kuģis, un tā atjauninātais dizains, iespējams, padarīs to vēl grūtāk atklāt nekā F-22 Raptor vai B-2 Spirit.