Ar savu patīkamo kraukšķīgumu un krēmīgo riekstu garšu valrieksti ir patīkama piedeva daudzu veidu salātiem. Faktiski valriekstus var pievienot gandrīz jebkura veida salātiem, bet visbiežāk tie ir atrodami tajos, kas satur citas sastāvdaļas ar garšu, kas papildina valriekstu garšu. Viens no populārākajiem valriekstu salātu veidiem ir tie, kas ietver spēcīgi aromatizētus svaigus vai žāvētus augļus, zaļumus un sierus, kā arī selerijas, augļu, valriekstu un majonēzes kombinācijas, kas pazīstamas kā Valdorfa salāti. Dažreiz valriekstu salātu garšu uzlabo, pievienojot riekstiem saldu vai pikantu garšvielu.
Daudzi pavāri cenšas izveidot valriekstu salātus, pamatojoties uz kontrastējošu garšu un tekstūru principu. Tā kā valriekstiem ir maiga, krēmīga garša un kraukšķīgs kumoss, tie mēdz labi darboties ar spēcīgu garšu, kā arī labi sader ar mīkstām vai košļājamām sastāvdaļām. Tādējādi valriekstu salātos parasti ir izteikti aromatizēts zaļums, piemēram, spināti vai rukola, kā arī bagātīgs, izturīgs siers, piemēram, gorgonzola vai pecorino. Tie labi savienojas arī ar noteiktiem augļiem, piemēram, skābām, košļājamām kaltētām dzērvenēm vai ķiršiem vai smalki pikantiem svaigiem āboliem vai bumbieriem.
Visā 20. gadsimtā ēdiens, kas pazīstams kā Valdorfa salāti, bija viens no populārākajiem valriekstu salātu veidiem ASV. Šie salāti, kas izgudroti Ņujorkas viesnīcā Waldorf 19. gadsimta beigās, parasti sastāv no selerijas, augļiem, piemēram, āboliem vai vīnogām, valriekstiem un majonēzes. Tā kā 20. gadsimta beigās sabiedrība arvien vairāk pievērsās veselībai, šī ēdiena augstais tauku saturs izraisīja tā popularitātes zaudēšanu. Daži pavāri ir mēģinājuši uzlabot Valdorfa salātu uzturvērtības profilu, aizstājot ēdiena majonēzi ar zema tauku satura mērci vai jogurtu.
Dažreiz valriekstu salātu garšu uzlabo, pievienojot riekstiem garšvielas. Piemēram, dažās salātu receptēs ir nepieciešami sukādes valrieksti vai rieksti, kas ir pārklāti ar cukura sīrupu, kā arī garšvielas, piemēram, kanēlis un vaniļa, un pēc tam cep, līdz izveidojas kraukšķīga glazūra. Šādi saldinot valriekstus, var palielināties garšas kontrasts starp riekstiem un garšīgām sastāvdaļām, piemēram, sieru vai pikantiem mērcēm, piemēram, vinegretēm. Citos gadījumos valriekstus var uzlabot ar pikantiem garšvielām. Piemēram, riekstus var iemērkt sakultā olā, apkaisīt ar garšvielām, piemēram, kajēnas pipariem un papriku, un pēc tam cept, līdz izveidojas kraukšķīgs pārklājums.