ASV dienvidu kulinārijas saknes ir bagātīgas un ietver dažādu virtuvju stilus, piemēram, afroamerikāņu, britu un indiāņu virtuves ēdienus. Viens no labākajiem padomiem, kā pagatavot īstu dienvidu virtuvi, ir neapšaubīt recepti. Cilvēkiem, kuri nav uzauguši Amerikas Savienoto Valstu dienvidos vai pat neapmeklējuši, dienvidu stila ēdienu sastāvdaļas un metodes dažkārt var šķist pārmērīgas vai muļķīgas. Tāpat dažkārt gatavošanas metodes un sastāvdaļas nevar aizstāt; piemēram, lēni gatavots bārbekjū ļoti atšķiras no bedres bārbekjū. Visbeidzot, gaļa parasti nav nepieciešama katrā ēdienreizē, un daudzi dienvidu iedzīvotāji to izslēdz par labu citiem olbaltumvielu avotiem.
Dienvidu virtuve var būt veselīgs, dārzeņiem bagāts ēdiens vai fritēta sarkanā gaļa, kas apslāpēta mērcē. Lai gan tas ir nedaudz stereotips, daži dienvidu ēdieni nav tādi, ko parasti ieteiktu ārsts. Pavāram nevajadzētu satraukties, ja ēdienam ir nepieciešams vairāk sviesta, nekā paredzēts. Turklāt dažreiz garšvielas un dārzeņi tiek izmantoti šķietami pārmērīgi, taču, lai iegūtu vislabāko dienvidu ēdienu gatavošanu, recepte jāievēro ar minimālu pielāgošanu. Katra virtuve ir atšķirīga, un to gatavošana sākumā var būt nedaudz neparasta.
Varētu būt labi cept gaļu, nevis to cept vienā virtuvē, taču, kamēr pavārs nav iepazinies ar dienvidu virtuvi, viņam vai viņai nevajadzētu aizstāt gatavošanas metodes vai sastāvdaļas. Piemēram, Amerikas Savienoto Valstu dienvidos ir populāra cepta cūkgaļa un vistas gaļa, taču daudzi cilvēki dod priekšroku noteiktam bārbekjū veidam. Lēni gatavots vai cepts bārbekjū var garšot un izskatīties daudz savādāk nekā šašlikā, un tam var būt vajadzīgas pat dažādas garšvielas. Vēl viens piemērs ir zaļās pupiņas. Daži cilvēki cep savas zaļās pupiņas, bet citi tās apcep, un vēl citi dod priekšroku vienkārši mikroviļņu krāsnī, līdz tās ir siltas. Katra metode rada atšķirīgu garšu un tekstūru.
Visbeidzot, pavāram, kas ir iesācējs dienvidu virtuves cienītājiem, parasti nav jāpievieno gaļa ēdienam ar pupiņām. Dienvidu virtuve gaļu bieži aizstāj ar pupiņām; piemēram, vienu populāru ēdienu sauc par gaļu un zaļumiem. Šis ēdiens pamatā sastāv no pupiņu veida ar dažādu zaļo dārzeņu piedevu. Gaļas aizstāšana ar pupiņām ne vienmēr ir slikta lieta. Pupiņas var būt daudz lētākas, vienlaikus nodrošinot daudz olbaltumvielu. Turklāt tiem parasti ir ilgs glabāšanas laiks, atšķirībā no daudzām gaļām, kas jāizlieto dažu mēnešu laikā pēc sasaldēšanas, pretējā gadījumā kvalitāte pasliktinās.