Tā pati Mēness puse vienmēr ir vērsta pret Zemi. “Tumšā puse” patiesībā nav tumša — tai ir dienas un nakts cikli, tāpat kā lielākajā daļā vietu uz Zemes — “tālā puse” ir pareizāks termins. Iemesls, kāpēc viena puse nekad nav redzama no Zemes, ir tāpēc, ka tā vienu reizi griežas ap savu asi tieši tādā pašā laika posmā, kāds nepieciešams, lai apgrieztos ap Zemi. Ja tā rotācijas ātrums nedaudz atšķirtos no tā apgriezienu ātruma, tie, kas atrodas uz Zemes, galu galā tiktu pakļauti visai Mēness virsmai. Tomēr šie divi intervāli ir bijuši vienādi visā reģistrētajā vēsturē un, iespējams, ir bijuši miljoniem gadu vai ilgāk.
Šo citādi dīvaino parādību var izskaidrot ar smalku gravitācijas un berzes radīto efektu, ko sauc par plūdmaiņu bloķēšanu. Pateicoties savstarpējai gravitācijas pievilkšanai, Zeme un Mēness rada viens otram paisuma un paisuma izciļņus, kur viens izliekums ir vērsts pret otru ķermeni, bet viens pretī. Šie izciļņi rada siltumu klinšu berzes rezultātā, berzējoties pret sevi, kā arī pārvēršas par lielāku Mēness orbitālo spēku, kas nozīmē, ka tas nepārtraukti attālinās no Zemes. Laika gaitā tie izvada enerģiju no abu ķermeņu rotācijas impulsa, radot bremzējošu efektu.
Tā kā Zemes masa dominē Zemes-Mēness sistēmā, Mēness izjūt lielāku bremzēšanas efektu. Laika gaitā tā rotācija ir pakāpeniski palēninājusies, līdz rotācijas ātrums sakrita ar ātrumu, kādā plūdmaiņas izliekums pārvietojas pa ķermeni. Mūsdienās Mēness paisuma un paisuma izciļņi atrodas nemainīgā stāvoklī attiecībā pret Mēness rotāciju, kas nozīmē, ka ir sasniegts sava veida līdzsvars.
Arī Zemes rotācijas ātrums laika gaitā palēninās plūdmaiņu spēku dēļ, taču bremzēšanas efekts ir daudz mazāks — lai Zeme būtu ideāli sinhronizēta ar Mēnesi, tai būtu jāgriežas tikai vienu reizi Mēness ciklā jeb aptuveni ik pēc 29.5 dienām. . Tad Mēness vienmēr atrastos vienā un tajā pašā vietā debesīs un būtu redzams tikai no vienas Zemes puses, taču tas tā nav. Noteiktās planētu sistēmās, piemēram, pundurplanētas Plutona un tā pavadoņa Šarona sistēmā, abi ķermeņi ir paisuma tempā savienoti viens ar otru.