Kas bija Zvaigžņu kamera?

Termins “Zvaigžņu palāta” bieži tiek lietots, lai aprakstītu ļoti slepenu juridisku procesu ar apšaubāmu likumību vai īpašu brutalitāti, atsaucoties uz Zvaigžņu palātas lomu tās vēlākajos gados. Īpaši Amerikas Savienotajās Valstīs dažas tiesas prāvas pret ārvalstu pilsoņiem, kuri apsūdzēti teroristiskā darbībā, cilvēki, kuriem šķiet, ka tie ir pārāk slepeni, ir nodēvējuši par “Zvaigžņu palātas tiesvedību”.

Šī slavenā tiesa, iespējams, tika nosaukta pēc telpas Vestminsteras pilī, kur tā pirmo reizi sapulcējās, jo Zvaigžņu palātas sanāksmju telpas jumts reiz acīmredzot bija klāts ar zvaigznēm. To izveidoja Henrijs VII, un sākotnēji to izmantoja kā rīku, lai ātri un elastīgi tiktu galā ar pārkāpējiem. Zvaigžņu palātas centieni Tjūdoru dinastijas laikā bija vērsti uz to, lai piespiestu muižniecību un ietekmīgos britu sabiedrības locekļus pakļauties likumam. Bez Zvaigžņu palātas monarhi uzskatīja, ka viņi nespēs kontrolēt Anglijas zemes muižniekus, potenciāli radot recepti citam pilsoņu karam.

Tomēr Stjuartu vadībā Zvaigžņu palāta ieguva jaunu lomu. Zvaigžņu palātā cilvēkus tiesāja par tādām lietām kā valsts nodevība, sazvērestība un apmelošana, un tiesu sāka izmantot, lai izpildītu bargus spriedumus pret cilvēkiem, kuri nebija monarha labvēlīgi. Zvaigžņu palāta kļuva no kārtības rīka par ieroci, ko izmanto, lai sauktu pie atbildības ikvienu, kurš uzdrošinājās nepiekrist monarhijai, sākot no puritāniem līdz grāmatu tirgotājiem. Rezultātā tiesu sāka saistīt ar varas un pilnvaru ļaunprātīgu izmantošanu.

Zvaigžņu palātas atcelšana garajā parlamentā bija tikai viena no vairākām reformām, kas tika veiktas Anglijā, cerot reformēt valsti kopumā. Zvaigžņu palātas ļaunprātīgu izmantošanu Parlamenta deputāti minēja kā vienu no daudzajiem iemesliem, kāpēc Lielbritānijas monarhija būtu jāatceļ Anglijas pilsoņu kara laikā, kas pēc Anglijas Kārļa I nāvessoda izpildīšanas 1549. gadā uz neilgu laiku izdevās izveidot republiku.