Kas ir Lordu palāta?

Lordu palāta aizsākās 14. gadsimtā, kad politisko līderu, reliģisko līderu, muižniecības un Anglijas karaļa padomnieku grupas apvienojās parlamentārā valdībā. Daudzus gadsimtus nams tika celts pēc aristokrātiska patronāžas modeļa, kurā jaunie vienaudži vienkārši mantoja stāvokli no ģimenes locekļiem. Līdz 20. gadsimtam lordiem bieži bija liela politiskā vara, ieņēma augstus politiskos amatus, kuriem bija tiesības noraidīt lielāko daļu Apakšpalātas iesniegto likumprojektu.

20. gadsimtā Lordu palātā tika veiktas lielas reformas. Tās pilnvaras krasi mainījās, kad 1911. gada parlamenta akts samazināja lordu iespējas noraidīt Pārstāvju palātas tiesību aktus. Daudz vēlāk, 1997. gadā, Lordu palātā tika veikts vēl viens būtisks remonts, kad premjerministrs Tonijs Blērs veiksmīgi pieņēma tiesību aktus, kas izbeidza palātas spēju nodot pārmantojamās iecelšanas.

Lai gan Lordu palāta ne tuvu nav tik spēcīga kā kādreiz — tai ir daudz mazāka ietekme nekā apakšpalātai — un tagad tā ir pārsvarā iecelta palāta, tai joprojām ir svarīga loma parlamentā. Parlaments saglabā zināmu spēju apturēt Pārstāvju palātas tiesību aktus un rīko debates par ierosinātajiem grozījumiem. Tāpat kā apakšpalātai, tai ir tiesības iesniegt savus tiesību aktus. Tā arī veido komitejas un uzraudzības grupas, kas palīdz iekšēji kontrolēt Apvienotās Karalistes valdību. Mūsdienās mājā ir aptuveni 740 locekļi.

Mājā sēž trīs veidu kungi. Mūža vienaudžus ieceļ tieši karaliene pēc premjerministra ieteikuma. Šīs tikšanās ilgst tikai Kunga Pēra mūža laiku, un tās nedrīkst nodot pēcnācējiem. Mājā sēž arī neliela Anglijas baznīcas bīskapu un arhibīskapu grupa, ko dažkārt dēvē par Lords Spiritual. Trešais veids ir ievēlēti iedzimtie vienaudži. Lai gan 1990. gadu beigās iedzimtie Peers tika aizliegti, 92 iekšēji ievēlētiem iedzimtiem vienaudžiem tika atļauts ieņemt vietas, līdz Parlaments ieviesīs citu reformu kopumu.