Antonomasija ir īpašvārda aizstāšanas vai frāzes lietošana, parasti aizstājot indivīda vārdu. Lai gan daži varētu domāt, ka šis vārds attiecas uz pretēju aizstāšanu, populārākā un pazīstamākā termina antonīms dēļ antonomazija nozīmes ziņā neitrālu vārdu aizstāj ar frāzi, kas raksturo indivīdu.
Daudzos klasiskos antonomasijas gadījumos lietotā aizstājošā frāze tiek uzskatīta par arhetipisku. Tas nozīmē, ka lietotā frāze ne tikai apkopo indivīda vispārējo identitāti, bet arī izvirza šo indivīdu kā galveno izmantotās frāzes piemēru. Piemēram, zemē, kurā ir tikai viens karalis, runātāji var atsaukties uz šo personu, kurai, protams, būs vārds, vienkārši kā “Karalis”. Tas ir arhetipiskās antonomasijas paraugā, kur persona, uz kuru atsaucas, ir arhetipiskais karalis, kas nozīmē, ka indivīds ir labākais karaļa piemērs, ko var atrast runātāja atsauces jomā.
Ne visi šīs valodas tehnikas arhetipiskie lietojumi aprobežojas ar to, lai aprakstītu kādu, kam ir tikai tituls. Vēl viens izplatīts piemērs šai tehnikai ir frāze “filozofs”, ko izmanto daudzos dažādos gadījumos un kultūrās, lai atsauktos uz primāro filozofu šajā kultūrā. Antonomāzijas izmantošana nostāda uz pjedestāla indivīdu, uz kuru attiecas atsauce, kā galveno piemēru viņa lomai sabiedrībā. Tas attiecas arī uz citu nosaukumu, piemēram, “skolotājs”, “maestro” vai “gudrais” lietošanu, lietošanu tādā pašā veidā.
Citi šīs valodas tehnikas lietojumi nav paredzēti, lai virzītu cilvēku, uz kuru atsaucas arhetipiskā statusā, bet bieži vien tie ir nedaudz nomelnojoši vai pat sarkastiski. Viens izplatīts piemērs ir tas, ka angliski runājošie atsaucas uz “diktatoru” vai līdzīgā frāzē “mazo diktatoru”. Šāda veida aizstājējfrāzi runātājs bieži izmanto, lai atsauktos uz kādu, kas hierarhijā atrodas augstāk par viņu, piemēram, priekšnieku. Citos gadījumos šī pati frāze tiek lietota bērnam, kurš rīkojas agresīvi vai, iespējams, manipulē ar saviem brāļiem un māsām vai vecākiem. Pirmajā gadījumā vārda “maz” lietošana kalpo kā smalks apvainojums pieminētajai personai, savukārt otrajā gadījumā vārds “maz” bieži vien nozīmē, ka runātājs runā par bērnu, nevis pieaugušo. .