Apropriācija ir tiesību akts, kas paredz valsts kases naudas atvēlēšanu tēriņiem konkrētai programmai. Termins “apropriācija” tiek izmantots rēķinu izlietošanai, jo tie ļauj apropriēt vai izņemt naudu no valsts kases. Piemēram, ir apropriācijas rēķini automaģistrāļu būvniecībai. Ja nepieciešamais likumdevējas institūcijas locekļu vairākums nobalso par šo likumprojektu, likumprojekts tiek pieņemts. Pieņemot likumprojektu, likumdevēja iestāde ir atļāvusi šai programmai tērēt konkrētu naudas summu, kas šajā piemērā nozīmē automaģistrāļu būvniecību vai uzturēšanu.
Daudzām valdības izdevumu programmām faktiski ir nepieciešami divu veidu rēķini. Pirmkārt, likumdevējam ir jāpieņem pilnvarojuma likumprojekts, lai izveidotu programmu. Lai turpinātu šoseju būvniecības piemēru, likumdevējs varētu atļaut programmu, lai izveidotu jaunu ierobežotas piekļuves šoseju no vienas pilsētas uz otru. Šis atļaujas rēķins parasti arī norāda uz paredzēto izdevumu līmeni.
Šāda projekta īstenošana var ilgt vairākus gadus. Pēc tam katru gadu likumdevējam būtu jāpieņem likumprojekts, lai atsavinātu no valsts kases noteiktu naudas summu, ko tērēt šīs šosejas būvniecībai. Ja vēlākā gadā, pirms šoseja nav pabeigta, likumdevējs šim projektam nepiešķirs apropriācijas, tad projekts tajā gadā nesaņems līdzekļus.
Ir arī valdības izdevumu programmas, kurām nav nepieciešams atsevišķs apropriācijas rēķins. Likumprojekts, kas atļauj šāda veida programmu, piemēram, Sociālā nodrošinājuma pabalstu programmu Amerikas Savienoto Valstu iedzīvotājiem, arī atļauj līdzekļus nepārtrauktai naudas piesavināšanai. Šāda veida programmai, ko parasti sauc par obligāto programmu, nav nepieciešama atsevišķa apropriācija.
Programmas, kurām nepieciešama apropriācija katru reizi, kad likumdevējs pieņem budžetu, sauc par diskrecionārām programmām. Apropriācijas atsevišķām programmām var tikt iekļautas atsevišķos rēķinos par konkrētām programmām, bet apropriācijas dažādām programmām bieži vien tiek veiktas vienlaikus daudz lielākā rēķinā. Šie apvienotie apropriāciju rēķini tiek saukti par kopējiem izdevumu rēķiniem.
Amerikas Savienotajās Valstīs prasības apropriācijām ir noteiktas Konstitūcijas I panta 7. iedaļas 1. punktā. Tas nosaka, ka visiem izdevumu rēķiniem jāsākas Pārstāvju palātā. Tomēr abām Kongresa palātām ir jāpieņem visi apropriāciju rēķini, pirms tiek faktiski izņemta nauda, ko likumprojektā paredzēts iztērēt.