Austeru mērce ir garšīga, pikanta ķīniešu izcelsmes mērce. Kā norāda nosaukums, to tradicionāli gatavo ar austerēm, lai gan ir iespējams atrast arī veģetāros variantus. Ir vairāki veidi, kā izmantot šo pikanto mērci, padarot to par noderīgu papildinājumu Āzijas mērču skapītim. Viens klasisks ķīniešu restorāna ēdiens, brokoļu liellopu gaļa, bieži tiek gatavots ar šo mērci.
Papildus tam, ka austeru mērci plaši izmanto Ķīnā, to lieto arī Taizemē un Filipīnās, un katra valsts ir izstrādājusi savu unikālo mērci. Visas mērces versijas ir radušās seno Āzijas mērču dēļ, kas gatavotas no raudzētu zivju bāzes. Visām šīm mērcēm ir raksturīga iezīme, ka tās ir ļoti pikantas, pateicoties lielai brīvo glutamātu koncentrācijai, kas Āzijas virtuvē rada garšu, kas pazīstama kā umami.
Austeru mērces izgudrošanas kredīts parasti tiek piešķirts uzņēmumam Lee Kum Kee, godājamam mērču ražotājam Honkongā. Tradicionālo mērci gatavo, ilgstoši vārot austeres uz lēnas uguns, būtībā radot kondensētu austeru garšu. Gatavojot vēžveidīgajiem, sulas sāk sabiezēt un karamelizēties, iegūstot ļoti bagātīgu, tumšu, nedaudz saldenu mērci.
Mūsdienu austeru mērce bieži sagriež dažus stūrus, īsu laiku vārot austeres sālījumā un pēc tam pievienojot sojas mērci un karamelizētu cukuru, lai iegūtu vēlamo krāsu un mājienu par umami garšu no austerēm. Kukurūzas cieti var pievienot mērcei, lai to sabiezinātu, un daži uzņēmumi pievieno arī mononātrija glutamātu (MSG), lai uzlabotu mērces garšu.
Veģetārieši nav jāpaliek ārpus austeru mērču pasaules. Ļoti labu veģetāro atdarinājumu veido sēnes, bieži vien austeru sēnes, jo tām ir bagātīga, gaļas garša, kas daudziem atgādina jūras veltes, kuru dēļ tās ir nosauktas. Veģetārās versijas bieži vien ir vairāk viltotas ar piedevām, lai iegūtu vēlamo garšu, lai gan dažas dabiskākas versijas ir pieejamas no uzņēmumiem, kas specializējas dabīgā veģetārajā ēdienā.
Austeru mērci var izmantot kopā ar nūdelēm vai apliet ar tvaicētiem dārzeņiem un rīsiem. Īpaši labi sader ar celofāna nūdelēm. To var izmantot arī kā novatorisku mērcēšanas līdzekli suši, teriyaki vistas gaļai un daudziem citiem ēdieniem.