Kas ir čili sojas mērce?

Āzijas virtuvē jau tūkstošiem gadu ir izmantota mērce, kas līdzīga mūsdienu sojas mērcei, taču tās modernajā formā sojas mērce ir ražota tikai kopš 1700. gadiem. Šāda veida mērces pagatavošanas process ir diezgan iesaistīts un prasa vairākas fermentācijas. Pirmajā fermentācijas posmā sālsūdens, sojas pupiņas un sasmalcināti kvieši tiek pagatavoti un pēc tam apvienoti ar aspergillus, kas ir pelējuma veids. Šim maisījumam ļauj nostāvēties dažas dienas, pirms pievieno baktērijas un raugu. Dažu nākamo mēnešu laikā raugs patērē cukurus kviešos un sojā un izvada alkoholu, bet baktērijas patērē laktozi un izdala pienskābi. Iegūtā mērce ir sāļa, rūgta, skāba un nedaudz salda no atlikušajiem cukuriem, kas palikuši kviešos.

Daudzi Āzijas virtuves veidi mēģina līdzsvarot katru ēdiena garšu. Tiek uzskatīts, ka sojas mērce ir labs līdzsvars starp četrām tās pārstāvētajām garšām, taču tajā nav iekļauts pikantums, kas ir svarīga daudzu ēdienu sastāvdaļa. Čili sojas mērce ēdieniem piešķir siltumu, kas pietrūkst parastajai sojas mērcei.

Lai gan tos parasti izmanto Āzijas virtuvē, čili tika ieviesti šajā pasaules daļā tikai 1500. gados, kad pētnieki sāka ievest augus no Ziemeļamerikas un Dienvidamerikas uz Eiropu, Āziju un Āfriku. Čili garša bija tik populāra, ka tie ātri iekļuva daudzos tradicionālajos ēdienos un mērcēs no visas pasaules, kļūstot par sarežģītu daudzu veidu virtuves sastāvdaļu. Čili mērci gatavo, sakapātus čili piparus sajaucot ar šķidrumu, piemēram, etiķi, eļļu, spirtu vai ūdeni. Mērci var apēst uzreiz, taču vairums sagatavju arī ļauj tai glabāties ilgu laiku. Lai gan čili sojas mērce ir salīdzinoši jauns ēdiens, čili mērces un sojai līdzīgas mērces kombinācija nav jauna ideja.

Čili sojas mērces pagatavošana ir tikpat vienkārša kā šo divu veidu mērču apvienošana. Sojas mērces pagatavošanas process ir diezgan sarežģīts, un čili negūst labumu no fermentācijas procesa, tāpēc nav iemesla apvienot čili un sojas mērci, pirms sojas mērce ir beigusi raudzēt. Sojas mērcei var pievienot jebkāda veida čili mērci, lai tai piešķirtu siltumu, taču parasti priekšroka tiek dota Āzijas čili mērcēm. Ir iespējams arī ļaut sagrieztiem vai sasmalcinātiem čili ievilkties sojas mērcē, lai sojas mērci iepludinātu ar čili karstumu, būtiski nemainot tā garšas profilu.