Berberīns ir kristālisks alkaloīds, ko iegūst no vairāku dažādu augu saknēm. Vairākās kultūrās tiek uzskatīts par noderīgu gan kā uztura bagātinātāju, gan kā zāles, alkaloīds ir nedaudz dzeltenā krāsā, un tam ir rūgta garša. Viela slikti šķīst ūdenī, bet var efektīvi izšķīdināt spirtā, kā arī ēterī.
Vairākas dažādu augu saknes, tostarp bārbele un zeltbrūna saknes, ir lieliski berberīna avoti. Žāvēto alkaloīdu var lietot iekšķīgi, bet dažreiz to var izmantot arī sautējošā kompresē. Dažādas alternatīvās ārstēšanas skolas izmanto šo vielu dažādās formās, dažreiz kā tinktūru vai kopā ar citiem augu izcelsmes produktiem.
Ir vairāki ieguvumi veselībai, kas saistīti ar berberīna lietošanu. Viens no svarīgākajiem ir saistīts ar dažāda veida sēnīšu infekciju ārstēšanu. Tiek uzskatīts, ka alkaloīds ir efektīvs līdzeklis cīņā pret dažāda veida rauga sēnītēm, kā arī cīņā pret parazītiem, kas iekļūst ādā. Ir arī daži pierādījumi, ka berberīns ir noderīgs vīrusu un baktēriju infekciju atrisināšanā. Viela jau sen tiek uzskatīta par efektīvu līdzekli cīņā ar holēru.
Lai gan ir daži anekdotiski apgalvojumi, ka berberīns labi darbojas kā antibiotika, pierādījumi, kas apstiprina šo apgalvojumu, ir nedaudz vāji, un daudzi medicīnas aprindās tos nepieņem. Tomēr viela dažkārt var darboties kā potenciāls, palīdzot citiem savienojumiem darboties efektīvāk. Šis fakts ir novedis pie alkaloīda iekļaušanas dažos tradicionālajos, kā arī homeopātiskajos medikamentos, kas izstrādāti tādu veselības problēmu ārstēšanai, kuras berberīns tieši neietekmē.
Notiekošie pētījumi par berberīna izmantošanu ir noveduši pie alkaloīda iekļaušanas vairākos bezrecepšu produktos, kā arī augu izcelsmes zālēs un uztura bagātinātājos. Dažu acu pilienu zīmolu sastāvā šī viela ir iekļauta. Pētījumi par šī alkaloīda efektivitāti MRSA ārstēšanā turpinās, un tie ir parādījuši dažus iepriecinošus rezultātus. Tiek uzskatīts, ka produkts ir noderīgs arī vairāku ādas slimību gadījumos, ja to lieto kompresē, kā arī līdzeklis saaukstēšanās simptomu mazināšanai.
Berberīns atšķiras ar to, ka tas ir viens no tiem augiem, kurus izmanto daudzās dažādās medicīnas tradīcijās. Gan Austrumu, gan Rietumu medicīna ir identificējusi dažus šī alkaloīda lietojumus, kā rezultātā farmācijas uzņēmumi visā pasaulē ir iekļāvuši produktu vairākos dažādos medikamentos. Lai gan pastāv zināmas berberīna blakusparādību, piemēram, galvassāpes vai bezmiega, iespējamība, šķiet, ka blakusparādību biežums ir ārkārtīgi zems, padarot šo vielu par populāru dažādu medicīnas speciālistu vidū.