Kā norāda tā nosaukums, bezlaktozes saldējums ir saldējums, kas nesatur laktozi, cukuru, kas dabiski sastopams pienā un ar pienu ražotos pārtikas produktos. Parasti bezlaktozes saldējums ir paredzēts tiem, kam ir izplatīta gremošanas slimība, kas pazīstama kā laktozes nepanesamība. Šāda veida saldējumu var ražot, izmantojot piena pienu, kas apstrādāts ar fermentu, kas veicina laktozes toleranci, vai var būt izgatavots no piena produktiem, kas nav piena produkti. Lai gan lielveikalos un specializētajos veikalos var iegādāties vairākus dažādus bezlaktozes produktus, daudzi sūdzas, ka šo produktu garša un tekstūra krasi atšķiras no tradicionālā saldējuma garšas un tekstūras.
Saldējums bez laktozes galvenokārt ir paredzēts tiem, kam ir laktozes nepanesamība. Šis stāvoklis rodas, ja cilvēka ķermenis neražo pietiekami daudz laktāzes, fermenta, kas ir atbildīgs par laktozes apstrādi. Kad laktozes nepanesoša persona patērē pārtiku, kas satur laktozi, viņai var rasties dažādi gremošanas simptomi, piemēram, gāzes, slikta dūša un diskomforta sajūta vēderā. Pētījumi liecina, ka pat 75 procenti iedzīvotāju var ciest no zināmas pakāpes laktozes jutības.
Kopš 20. gadsimta beigām, kad sāka pieaugt informētība par laktozes nepanesamību, īpašie desertu ražotāji un pat daži tradicionālie saldējuma uzņēmumi ir piedāvājuši vairākus dažādus saldējuma veidus, kas nesatur laktozi. Daži no šiem produktiem ir izgatavoti no piena piena bāzes, kam pievienots enzīms, kas imitē laktāzes iedarbību. Šāda veida saldējuma priekšrocība ir tā, ka tajā tiek piedāvāti vitamīni un uzturvielas, kas parasti atrodas pienā, neradot nepatīkamas blakusparādības, kas rodas cilvēkiem ar jutīgumu pret laktozi. Citi produkti ir izgatavoti no piena bāzes, piemēram, kokosriekstu piena, sojas piena vai rīsu piena. Šie produkti var būt laba izvēle tiem, kam ir ārkārtēja jutība pret laktozi un kuri atklāj, ka pat apstrādāts piena piens izraisa simptomus.
Lielveikali un specializētie pārtikas veikali daudzās valstīs piedāvā dažādu garšu saldējumu bez laktozes. Tomēr daži cilvēki sūdzas, ka šo bezlaktozes produktu tekstūra un garša ievērojami atšķiras no tradicionālā saldējuma. Vēl viens iespējamais bezlaktozes saldējuma trūkums ir tas, ka tas mēdz būt dārgāks nekā parastie saldējuma produkti. Daži cilvēki, kas nepanes laktozi, uzskata, ka sorbets bez piena ir alternatīva parastajam saldējumam, kas ir patīkamāks un bieži vien lētāks nekā produkti, kas paredzēti, lai atdarinātu “īsto lietu”.