Dekoratīvie pipari ir piparu augs, ko audzē tā estētiskās vērtības dēļ. Daudzi pipari ir diezgan kompakti un pievilcīgi, tāpēc tie ir ļoti piemēroti dekoratīviem nolūkiem. Papildus tam, ka šie pipari ir funkcionāli dekoratīvi augi, tos var izmantot arī pārtikā un kulinārijā, un to augļiem ir dažāda asuma pakāpe. Daudzos dārza preču veikalos tiek pārdoti dekoratīvie pipari, īpaši ziemas brīvdienās, kad tos var saukt par “Ziemassvētku pipariem”. Tos var audzēt arī no sēklām.
Tāpat kā citiem Capsicum ģints augiem, dekoratīvajiem pipariem patīk silts, un tie ir ļoti salnizturīgi. Tos labi audzē telpās, ja vien tie tiek turēti saulainā vietā un augsne ir mitra, lai gan nav piemirkusi. Lai veidotu piparus, dārznieki var saspiest jaunus augus, mudinot piparus sazarot un kļūt kupliem. Cilvēkiem, kuriem patīk dekoratīvo piparu ziedi, augļus var noņemt, tiklīdz tie parādās vai neilgi pēc tam, kas veicinās auga ziedēšanu.
Šie pipari ļoti atšķiras pēc krāsas un augšanas veida. Daži ražo augļus, kas ir tik tumši violeti, ka tie ir gandrīz melni, savukārt citi ražo daudzkrāsainus oranžus, sarkanus un dzeltenus augļus. Lapojums var būt no dziļi zaļas līdz purpursarkanai, un, kad augam ir laba forma, tas var kļūt ļoti kupls. Cilvēkiem, kas dzīvo siltā klimatā, dekoratīvos piparus var stādīt ārā, lai tie kalpotu kā rudens lapotne, piešķirot dārzam krāsu, kad tas vējš uz leju. Lai audzētu dekoratīvos piparus ārā, temperatūra nekad nedrīkst būt zemāka par 55 grādiem pēc Fārenheita (13 grādiem pēc Celsija).
Daudzi dekoratīvie pipari ir ļoti karsti. Tā kā tos pārdod kā dekoratīvus, nevis pārtikas augus, dažreiz var būt grūti saprast, kāda veida pipari jums ir, un vienīgais veids, kā to uzzināt, ir izmēģināt piparus. Jūs varat iegūt ļoti asus piparus vai tādus, kam ir ļoti maiga, neitrāla garša. Papriku var izmantot svaigā veidā dažādos ēdienos, vai arī tos var žāvēt un saglabāt veselā vai samaltā veidā. Atcerieties, ka lielākā siltuma daļa atrodas piparu sēklās un baltajā membrānā.
Ja plānojat izmantot dekoratīvo piparu dekorēšanai un ēdiena gatavošanai, iespējams, vēlēsities to iegādāties dārza veikalā, kas specializējas pārtikas piparos un citos dārzeņos. Darbinieki var pastāstīt, kāda veida pipari jums ir, un jūs varat būt pārliecināti, ka pipariem nav uzklāti bīstami pesticīdi vai fungicīdi. Jūs varat arī izaudzēt dekoratīvo piparu no sēklām, apejot šo risku. Ja neesat pārliecināts par piparu izcelsmi, iespējams, vēlēsities neēst augļus, tā vietā izmantojot sēklas, lai diedzētu jaunu piparu augu.