Kas ir dīgļu slāņi?

Trīs dīgļu slāņi ir ektoderma (ārējais slānis), mezoderma (vidējais slānis) un endoderma (iekšējais slānis). Cnidāriešiem ir tikai ektoderma un endoderma. Tiek uzskatīts, ka diploblastiskie dzīvnieki attīstījās ļoti agri daudzšūnu dzīves vēsturē un, iespējams, faktiski bija pirmie patiesie daudzšūnu organismi. Tradicionāli zinātnieki ir domājuši, ka sūkļi ir attīstījušies pirms cnidarians, taču jaunākā ģenētiskā analīze atklāja, ka cnidarians faktiski ir visvecākie, un sūkļi patiesībā ir sekundāri vienkāršots patvērums, kas, iespējams, attīstījās no diploblastiem.

Dīgļu slāņu dalīšanās īpaši izpaužas embrioģenēzes laikā, kad embrijs no vienas apaugļotas olšūnas izaug par organismu, kas ir gatavs dzīvot patstāvīgi. Vispārīgi runājot, ektoderma diferencējas nervu sistēmā, epidermā un ādas ārējā daļā (matos, svaros, nagos, sviedru dziedzeros utt.). Mezoderma diferencējas zarnu sieniņā, kas amortizē un organizē iekšējos orgānus. Endoderms diferencējas vairuma iekšējo orgānu, tostarp visas gremošanas sistēmas, oderes šūnās. Kopā dīgļu slāņi veido organismu.

Mezoderma ir lieliska evolūcijas inovācija, kas ļāva mūsu triploblastiskajiem senčiem efektīvi vairoties un atvērt durvis sarežģītiem, lieliem dzīvniekiem. Triploblastiskie dzīvnieki var būt pat 600 miljonus gadu veci. Galvenā mezodermas priekšrocība, kas ir unikāla tikai triploblastiem, ir coelom jeb ķermeņa dobums, kam ir daudzas noderīgas funkcijas. Amortizējot iekšējos orgānus no ārējā spiediena, organisms kļūst daudz mazāk trausls. Coelom ļauj orgāniem augt neatkarīgi no ķermeņa sienas un uztur tos sakārtotus. Arī cēloms pieļauj elementāru hidrostatisko skeletu, kas sastāv no muskuļiem, kas velkas pret cēloma sienu. Tas nav ciets skelets, bet gan mīksts “skelets”, kas piemīt visiem triploblastiskajiem bezmugurkaulniekiem.