Nedzēstie kaļķi, kas formāli pazīstami kā kalcija oksīds (CaO), ir kodīga sārma viela, ko iegūst, karsējot kaļķakmeni īpaši izstrādātās krāsnīs. Šai vielai ir plašs lietojumu klāsts, sākot no javas līdz plūsmai, un cilvēki to ir izmantojuši gadsimtiem ilgi. Daudzi uzņēmumi to ražo un pārdod, dažreiz ar īpašiem ķīmiskiem piemaisījumiem, kas padara to īpaši piemērotu noteiktiem lietojumiem.
Cilvēki jau ļoti ilgu laiku ir apzinājušies darbības, kas jāveic, lai izveidotu dzēstu kaļķi, un ķīmiķi uzskata, ka tā rašanās var būt viena no vecākajām ķīmiskajām reakcijām, kas zināmas cilvēkiem. Cilvēki noteikti ir izmantojuši materiālu visā pasaulē tūkstošiem gadu; Piemēram, Mezoamerikā cilvēki ar to apstrādāja kukurūzu procesā, kas pazīstams kā nikstamalizācija, savukārt Indijā to izmantoja maisījumā, kas paredzēts laivu ūdensnecaurlaidībai. Mūsdienās dzēstie kaļķi tiek izmantoti daudzos rūpnieciskos procesos, no kuriem daži tika izstrādāti pirms simtiem gadu.
Nedzēstais kaļķis ir pazīstams arī kā sadedzināts kaļķis, atsauce uz tā ražošanas procesu vai vienkārši kaļķi. Lai to izgatavotu, kaļķakmeni (CaCO3) sadala un ar lāpstu ieber krāsnī, kas tiek uzkarsēta līdz ļoti augstai temperatūrai. Augsta temperatūra no akmens izdala oglekļa dioksīdu (CO2), pārvēršot to kalcija oksīdā. Pēc atdzesēšanas maisījumu var samalt pulverī un iepakot pārdošanai.
Daudzas lietas var ietekmēt iegūtā materiāla kvalitāti, sākot no krāsns temperatūras līdz dabīgiem akmens piemaisījumiem. Tā kā kaļķakmens ir dabisks produkts, dažkārt var būt grūti kontrolēt šos piemaisījumus; Tā rezultātā uzņēmumi, kas ražo dzēstu kaļķi, mēdz regulāri pārbaudīt savu produktu, lai pārliecinātos, ka tas ir kvalitatīvs. Arī specializētās krāsnis tiek rūpīgi uzraudzītas, lai nodrošinātu, ka kaļķakmens silda un atdziest ar atbilstošu ātrumu.
Ar dzēstiem kaļķiem ir rūpīgi jārīkojas. Sēžot, tas var iegūt oglekļa dioksīdu no gaisa, atgriežoties sākotnējā formā. Tas nozīmē, ka tas ir jāizlieto ātri, it īpaši pēc tam, kad tas ir sajaukts ar ūdeni procesā, ko sauc par dzēšanu. Kaļķi ir arī ārkārtīgi kodīgi; tas var apdedzināt ādu un izraisīt citus bojājumus. Ja to lieto atbildīgi, tas var būt ļoti noderīgs, piemēram, stipras javas sajaukšanai, kausēšanas plūsmai un notekūdeņu attīrīšanai.