Kalcijs ir būtisks uztura minerāls, kam ir būtiska loma muskuļu kontrakcijā, hormonu sekrēcijā, nervu impulsu pārvadē un kaulu augšanā un pārveidošanā. Kalcijs ir plaši pieejams daudzos pārtikas produktos, tostarp piena produktos, zaļos lapu dārzeņos un bagātinātos graudaugos, taču daudzi cilvēki izvēlas palielināt kalcija uzņemšanu ar papildu kalciju. Uztura bagātinātāju nozare lieto terminu “elementārais kalcijs”, lai apzīmētu kalcija daudzumu, kas organismam ir pieejams uztura bagātinātājā.
Kalcijs ļoti viegli veido savienojumus un dabā nekad nav atrodams tā elementārā formā. Papildu kalcijs pastāv arī kalcija savienojumu veidā, parasti kalcija karbonāta vai kalcija citrāta veidā. Šīs vielas daudzums kalcija savienojumā atšķiras atkarībā no savienojuma. Kalcija karbonāts ir 40 procenti elementārā kalcija un 60 procenti karbonāta, bet kalcija citrāts ir tikai 21 procents elementārā kalcija. Kalcija karbonāta piedeva ar kopējo svaru 500 miligrami, no kuriem 40 procenti ir elementārais kalcijs, piegādā ķermenim 200 miligramus absorbējamā kalcija.
Lietotājiem ir svarīgi zināt elementārā kalcija daudzumu uztura bagātinātājā, jo tā ir kalcija elementārā forma, kas ir svarīga, nosakot, cik daudz kalcija indivīdam ir jāuzņem, lai ievērotu minerālvielas ikdienas ieteicamo uztura devu (RDA). Kalcija RDA ir 1,000 miligrami pieaugušajiem vecumā no 19 līdz 50 gadiem un 1,200 miligrami pieaugušajiem vecumā no 51 gada. Uztura bagātinātājiem, kas satur kalciju, ir jānorāda gan elementārā kalcija daudzums, gan kalcija RDA procentuālais daudzums, kas norādīts to etiķetē. Sastāvdaļās ir arī jānorāda, kādā savienojumā kalcijs ir atrodams.
Kalcija karbonāts vislabāk uzsūcas, ja to lieto kopā ar pārtiku. To vajadzētu izvairīties personām, kurām ir vēžveidīgo alerģija, jo tas ir ražots no austeru čaumalām. Kalcija citrātu var lietot bez ēšanas vai bez tā, un tas ir drošs tiem, kam ir alerģija pret vēžveidīgajiem. Papildu kalciju var atrast arī glikonāta, laktāta un fosfāta savienojumos.
Speciālisti iesaka cilvēkiem vienlaikus uzņemt ne vairāk kā 500 miligramus elementārā kalcija, jo organisms nevar efektīvi absorbēt vairāk par šo daudzumu. Lielākas papildu kalcija devas var iegūt, vairākas reizes dienā lietojot 500 miligramu elementārā kalcija devas. Kalcija piedevas var izraisīt gāzi, vēdera uzpūšanos un aizcietējumus, taču šie simptomi var uzlaboties, ja lielas devas tiek izplatītas visu dienu un lietotas kopā ar pārtiku.