Foie gras ir pīles vai zoss aknas, kas ir nobarotas ar piespiedu barošanu. Lai gan tiek uzskatīts, ka tā izcelsme ir franču valoda un nosaukums noteikti ir franču valoda, ūdensputnu pārbarošanas process, lai iegūtu taukainas aknas un foie gras tipa vielu, ir bijis praksē tūkstošiem gadu.
Tiek uzskatīts, ka pirmie foie gras veidi varētu būt izgatavoti Ēģiptē, un šī tradīcija noteikti tika turpināta Romā. Ēģiptieši arī šādi nobaroja teļus. Tas, kā šī tradīcija izplatījās Eiropā, ir nedaudz strīdīgs. Daži kulinārijas vēsturnieki uzskata, ka gallu zemnieki šo metodi saglabāja pēc Romas impērijas sabrukuma. Vēl citi uzskata, ka ebreji, kas dzīvoja Izraēlā romiešu okupācijas laikā, varētu būt izmantojuši šo metodi.
Transilvānijas galma šefpavārs kādā grāmatā atzīmē foie gras izgatavošanu 1680. gadā. Ir svarīgi atzīmēt, ka ungāri ir otrie lielākie foie gras ražotāji pasaulē. Foie gras receptes varēja pastāvēt gan Ungārijas apkārtnē, gan Francijā.
Ir vairāki foie gras veidi, kurus var iegādāties Francijā. Veidi atšķiras pēc gatavošanas procesa un arī pēc izmantoto pīļu aknu daudzuma. Bieži tiek uzskatīts, ka pīle ražo zemāku produktu nekā zosu aknas. Francija stingri nosaka foie gras marķēšanu. Foie gras entier ir vienas vai divu veselu aknu daivu noformējums, un tas var būt termiski apstrādāts vai termiski neapstrādāts. Foie gras sastāv no zosu aknu gabaliņiem. Bloc de foie gras ir tieši tā, kā izklausās, veidots aknu bloks, kurā var būt pīles gabaliņi.
Lielākā daļa ir pazīstami ar aknu izmantošanu pastētē. Foie gras bieži tiek pasniegts šādā veidā, kopā ar vīnu un maizi. Velingtona liellopu gaļa tiek pārklāta ar foie gras pastēti, pirms to ieklāj konditorejas vai maizes mīklā.
Piespiedu barošanas tehnika, kas ražo foie gras, pēdējā laikā ir kritizēta. Pīļu un zosu piespiedu barošana bieži tiek uzskatīta par nežēlīgu, un tā var izraisīt putna barības vada bojājumus, izraisot sāpīgu, lai gan īslaicīgu eksistenci. Zosis un pīles tiek barotas ar spēku caur cauruli, kas stiepjas gandrīz par pēdu (30 cm) uz leju kakla iekšienē. Tādā veidā dzīvnieks nevar atteikties no ēdiena, un, lai gan process ilgst mazāk nekā minūti, daudzi uzskata, ka ar dzīvniekiem šādi izturēties nav nepieciešams.
Ir bijusi tāda nepatika pret foie gras ražošanu, ka daudzas valstis pieņem likumus, kas aizliedz pārtikas iegādi vai ražošanu. Pat pāvests Benediktīns mudināja cilvēkus pārtraukt šo praksi. Atšķirībā no citiem dzīvnieku tiesību jautājumiem, atbalsts aizliegumiem vai ražošanas apturēšanai šķērso politiskās līnijas un dažādas valdības formas.
Čikāga ir kļuvusi par pirmo pilsētu ASV, kas pilnībā aizliedz foie gras importu un ražošanu. Kalifornija piedāvā aizliegumu līdz 2012. gadam, un Ņujorkā tiek izstrādāts līdzīgs aizliegums. Valstis, kuras ir pilnībā aizliegušas foie gras ražošanu, ir Īrija, Argentīna, Dānija, Itālija, Polija un Apvienotā Karaliste. Citi aizliegumi tiek apsvērti vai tiek pieņemti likumā. Nav pierādījumu, ka franči tomēr aizliegs foie gras.