Termins fruktozes nepanesība tiek lietots, lai apzīmētu gan iedzimtu fruktozes nepanesību, gan fruktozes malabsorbciju. Iedzimtas fruktozes nepanesības rezultātā organisms nespēj sagremot fruktozi, jo atbilstošie aknu enzīmi nespēj noārdīt augļu cukuru. Fruktozes malabsorbcija iepriekš tika nepareizi saukta par fruktozes nepanesību, taču tas nav tas pats stāvoklis. Fruktozes malabsorbcija attiecas uz stāvokli, kurā trūkst zarnu šūnu, kas nepieciešamas fruktozes absorbcijai.
Iedzimta fruktozes nepanesamība rodas, ja enzīma fruktozes-1-fosfāta aldolāzes aktivitāte ir nepietiekama. Tā kā to nevar pareizi sagremot, fruktoze uzkrājas aknās, nierēs un tievajās zarnās. Cilvēkiem, kas cieš no šī stāvokļa, var rasties sāpes vēderā, vemšana, slikta dūša, pārmērīga svīšana un hipoglikēmija, kad tiek uzņemta fruktoze. Fruktoze ir augļos atrodams cukurs, un tiem, kam ir nepanesība, būs problēmas ar parastā baltā cukura, brūnā cukura un sorbīta sagremošanu.
Lai gan ar fruktozi vai citiem cukuriem saldinātu pārtikas produktu izslēgšana novērsīs simptomus lielākajai daļai vecāku bērnu un pieaugušo, šis stāvoklis var būt bīstams zīdaiņu un vecāka gadagājuma cilvēku dzīvībai. Ja tas netiek diagnosticēts, pacientiem var rasties aknu vai nieru bojājumi. Tā kā daudzi bērnu ēdieni satur fruktozi, ir īpaši svarīgi uzraudzīt pazīmes un simptomus zīdaiņiem.
Fruktozes malaborbcija atšķiras no iedzimtas fruktozes nepanesības ar to, ka tiem, kuriem ir šī slimība, nav problēmu ar nepanesību, bet drīzāk problēma ir uzsūkšanās posmā, kam jānotiek zarnās. Neabsorbētā fruktoze uzkrājas zarnās, kad nedarbojas zarnu šūnas, kas ir atbildīgas par uzsūkšanos. Tā vietā baktērijām apakšējā zarnā ir jāmaina fruktoze, kas rada ūdeņradi un/vai metāna gāzi. Tas izraisa gāzi, vēdera uzpūšanos un caureju, kas var ilgt no vairākām stundām līdz vairākām dienām.
Vēl viens fruktozes malabsorbcijas simptoms parādās dažas dienas pēc fruktozes uzņemšanas. Fruktoze, kas uzkrājas apakšējā zarnā, var saistīties ar triptofānu, tādējādi novēršot arī tā uzsūkšanos. Triptofāns ir aminoskābe, kas ražo melotonīnu un serotonīnu. Melotonīns palīdz regulēt miegu, un serotonīns ir saistīts ar garastāvokli. Šo neirotransmiteru trūkums var izraisīt miega traucējumus, koncentrēšanās grūtības, nogurumu, aizkaitināmību, trauksmi un depresiju.
Lai ārstētu malabsorbciju, fruktoze vispirms pilnībā jāizslēdz no uztura. Pēc tam apmēram pēc mēneša nelielas fruktozi saturošu pārtikas produktu porcijas var atkal pievienot diētai. Katrai personai būs atšķirīga reakcija uz uzņemtās fruktozes daudzumu, tāpēc pirms simptomu atgriešanās ir jānovērtē, cik daudz fruktozes var uzņemt uzturā.