Gaismas terapija, kas pazīstama arī kā fototerapija, ir stratēģija, kas izmanto dabisko vai mākslīgo gaismu, lai ārstētu dažāda veida veselības problēmas. Ir pierādīts, ka terapija palīdz mazināt gan emocionālo, gan fizisko slimību simptomus. Ir zināms, ka gan tradicionālie, gan alternatīvie veselības aprūpes speciālisti izmanto dažāda veida gaismas terapiju, dažreiz kopā ar citiem ārstēšanas veidiem.
Medicīnas aprindām jau sen ir zināmas gaismas priekšrocības cilvēka ķermenim un prātam. Līdztekus tam, ka tiek nodrošināta daļa no tik ļoti nepieciešamā uztura, lai saglabātu ķermeņa veselību, dabiskais apgaismojums arī pozitīvi ietekmē smadzenes un indivīdu emocionālo stāvokli. Šī ķermeņa un prāta priekšrocību kombinācija var palīdzēt mazināt diskomfortu, ko izraisa dažādas kaites, sākot no ādas izsitumiem līdz depresijai un trauksmei.
Viens no vispazīstamākajiem gaismas terapijas lietojumiem ir saistīts ar simptomu mazināšanu, kas saistīti ar VAD vai sezonāliem afektīviem traucējumiem. Emocionālais stāvoklis, kas dažreiz pārsteidz cilvēkus drūmajos ziemas mēnešos, gaismas terapijas lampas izmantošana var likt smadzenēm sākt ražot neiromediatorus, kas palīdz izdzīvot skumjas un apātijas sajūtas, kas bieži ir šī stāvokļa pamatā. Tam pašam mērķim var izmantot arī gaismas kastes, kas palīdz dabīgā veidā veicināt melatonīna un serotonīna veidošanos.
Pēdējos gados gaismas terapija ir kļuvusi arī par dzīvotspējīgu līdzekli citu depresijas veidu ārstēšanai. A un C vitamīni palīdz līdzsvarot ķermeni un veicināt neirotransmiteru veidošanos, kas ietekmē garastāvokli. Šī iemesla dēļ cilvēks, kas cieš no depresijas, var izjust zināmu atvieglojumu, liekot viņam katru dienu nedaudz laika pavadīt tiešos saules staros. Pat gaismas terapijas lampu izmantošana var palīdzēt mazināt dažus simptomus un fobijas, kas bieži pavada depresiju, tostarp panikas lēkmes un agorafobiju.
Saules gaismas terapija var arī būt noderīga, lai veicinātu pareizu imūnsistēmas darbību. Tas savukārt var palīdzēt organismam cīnīties pret vīrusiem un atvieglot sāpes un ciešanas, ko izraisa ādas slimības, piemēram, ekzēma vai psoriāze. Gaismas terapija var palīdzēt arī bezmiega gadījumā, jo dabiskās gaismas iedarbība veicina ķīmisko vielu veidošanos organismā, kas palīdz regulēt miega ciklu.
Pat cilvēki ar cukura diabētu, visticamāk, gūs labumu no kāda veida gaismas terapijas. Diabēta slimniekiem parasti ir zemāks slāpekļa oksīda līmenis asinīs. Šāda veida terapija var palīdzēt veicināt slāpekļa oksīda veidošanos un palīdzēt atjaunot izsmelto daudzumu.
Lai gan ikviens var pieņemt lēmumu palielināt dabiskās gaismas iedarbību, bieži vien ir laba ideja konsultēties ar ārstu par to, kā efektīvi izmantot gaismas terapiju. Tas palīdzēs samazināt pārmērīgas kaitīgo UV staru iedarbības iespēju un tādējādi radīs citas veselības problēmas, kas jārisina.