Holandiešu kakao ir kakao pulvera veids, kas ir apstrādāts ar sārmu, lai neitralizētu kakao pulverī esošās dabiskās skābes. Holandiešu kakao dažreiz tiek saukts arī par holandiešu kakao, jo holandiešu kakao ražošanas process ir pazīstams kā “holandiešu kakao”. Daudzos tirgos tiek piedāvāts holandiešu kakao kopā ar neapstrādātām kakao pulvera formām, un ir svarīgi pievērst uzmanību tam, kāda veida kakao recepte prasa.
Holandiešu kakao pagatavošanas procesu 1828. gadā izstrādāja Koenrāds Johanness van Houtens, tas pats cilvēks, kurš izstrādāja hidraulisko presi kakao cietvielu un kakao sviesta atdalīšanai. Hidrauliskās preses attīstība radīja revolūciju šokolādes ražošanā, ļaujot šokolādes uzņēmumiem atkārtoti sajaukt dažādu daudzumu kakao sviesta un kakao cietās vielas, lai radītu tādas lietas kā šokolādes ēšana. Šis holandiešu izgudrotājs saprata, ka, ražojot sārmu, kakao būtība mainījās vairākos veidos, un iegūto kakao var izmantot šokolādes pagatavošanai vai pārdot kā kakao dzeršanai un cepšanai.
Dutching ne tikai samazina kakao skābumu, bet arī padara to daudz šķīstošāku, kas ir liela priekšrocība pavāriem. Turklāt holandiešu kakao krāsa mēdz būt daudz tumšāka un ar maigāku garšu. Viens slavens holandiešu kakao zīmols ir Droste, lai gan vairāki citi ražotāji izgatavo savas versijas, un visos gadījumos viņu produktiem ir raksturīga maiga garša, kas dažiem cilvēkiem ļoti patīk.
Tā kā holandiešu kakao ir neitralizēts, tas receptēs nereaģēs ar cepamo sodu. Rezultātā, ja to izmanto receptē neapstrādāta kakao vietā, recepte neizdosies veidot, kā paredzēts, un iegūtais produkts var būt plakans vai ļoti sauss. Ja receptē nav norādīts, kāds kakao veids ir jāizmanto, meklējiet citu skābu sastāvdaļu klātbūtni; ja nav citu skābuma avotu, receptei nepieciešams neapstrādāts kakao.
Holandiešu kakao ir viens acīmredzams trūkums. Apstrādājot kakao, tas zaudē dažus ķīmiskos savienojumus, kas saglabājas neapstrādātā kakao sastāvā, tostarp dažus šokolādes dabiskos antioksidantus. Rezultātā jau tā apšaubāmie šokolādes ieguvumi veselībai ir praktiski neeksistē. Daži cilvēki dod priekšroku arī mazāk apstrādāta kakao bagātīgākai, tumšākai garšai, un viņi novērš šķīdības problēmu, pirms lietošanas to izšķīdinot karstā ūdenī vai spirtā.