Hronisks nepietiekams uzturs ir pastāvīgs nepieciešamo vitamīnu un minerālvielu trūkums agrā bērnībā, izraisot veselības problēmas vēlākā dzīvē, pat ja pacients vēlāk saņem atbilstošu uzturu. Bērni vecumā no astoņiem līdz 20 mēnešiem ir īpaši neaizsargāti un var attīstīties hroniski nepietiekama uztura gadījumā, ja netiek apmierinātas viņu uztura vajadzības. Visā pasaulē vairākas organizācijas strādā pie bērnu bada un nepietiekama uztura problēmām, izstrādājot intervences programmas, lai nodrošinātu uzturu jaunattīstības bērniem.
Cilvēkiem, kuri cieš no nepietiekama uztura, ne vienmēr ir risks nomirt badā. Personām ar hronisku nepietiekamu uzturu tie mēdz attīstīties lēnāk un var palikt fiziski mazi pat pieaugušiem. Turklāt viņiem var būt slikta uztura pazīmes, piemēram, matu izkrišana, zvīņaini vai trausli nagi un fizisks vājums. Turklāt hronisks nepietiekams uzturs pakļauj cilvēkus kognitīvo traucējumu riskam, ko izraisa nepietiekama ēšana, kamēr viņu smadzenes aug.
Uzturs ir ne tikai cilvēku patērētās pārtikas daudzums, bet arī kvalitāte. Cilvēkiem ar hronisku nepietiekamu uzturu dažkārt ir liekais svars diētas rezultātā, taču viņi joprojām nesaņem izdzīvošanai nepieciešamo vitamīnu un uzturvielu līdzsvaru. Jaunattīstības bērnu nopietna problēma ir tāda, ka, kad viņi tiek atšķirti no mātes piena, pārtikas ar bagātīgu vitamīnu un minerālvielu sortimentu, viņiem var rasties nepietiekams uzturs, ēdot mīkstu un cietu pārtiku.
Cīņa pret hronisku nepietiekamu uzturu ietver vairākas pieejas, tostarp pārtikas bagātināšanu, uztura izglītības nodrošināšanu nabadzīgajās kopienās un pārtikas palīdzības un citas palīdzības piešķiršanu. Kopienām, kurām anamnēzē ir bijušas nepietiekama uztura problēmas, var piedāvāt papildu iejaukšanos, lai pēc iespējas agrāk atklātu un ārstētu nepietiekamu uzturu. Tas var ietvert ārstu un medmāsu izglītošanu kopienas veselības klīnikās, lai viņi zinātu, kā rīkoties ar nepietiekama uztura pacientiem.
Pieaugušie var piedzīvot arī ilgstošus nepietiekama uztura periodus, taču tas nav tik bīstami kā jaunattīstības bērniem. Pilnībā attīstītiem pieaugušajiem nepastāv attīstības aizkavēšanās risks, ko izraisa nepietiekams uzturs, lai gan piekļuve sabalansētam uzturam noteikti var izraisīt dzīves kvalitātes problēmas, tostarp nogurumu un kognitīvos traucējumus. Nepietiekams uzturs grūtniecēm un mātēm, kas baro bērnu ar krūti, rada īpašas bažas, jo tas var negatīvi ietekmēt bērna attīstību. Bērni, kuriem dzemdē vai zīdīšanas laikā bija nepietiekams uzturs, var nekad pilnībā neatveseļoties pat ar uztura iejaukšanos.