Bads un nepietiekams uzturs ir līdzīgi, jo abos apstākļos organisms nesaņem uzturu, kas nepieciešams, lai tas attīstītos un augtu. Starp abiem ir arī lielas atšķirības. Bads ir termins, ko lieto, lai aprakstītu stāvokli, kad organisms nesaņem pietiekami daudz pārtikas, parasti ilgāku laiku. Galu galā, ja ķermenis paliek šajā stāvoklī, tas sāks izslēgties. Nepietiekams uzturs ir termins, kas nozīmē, ka organisms nesaņem pietiekami daudz vitamīnu un minerālvielu, lai uzturētu labu veselību, pat ja tiek patērēts pietiekami daudz kaloriju. Pat cilvēkiem ar aptaukošanos var rasties nepietiekams uzturs, ja ēdamajiem ēdieniem nav augsta uzturvērtības.
Daudzi cilvēki pilnībā neizprot atšķirības starp badu un nepietiekamu uzturu, jo abi ir saistīti ar pareiza uztura un uztura trūkumu. Tehniski tie, kas cieš no bada, arī cieš no nepietiekama uztura, taču nav obligāti jāiztiek bez ēdiena, lai ciestu no nepietiekama uztura. Rietumu sabiedrība, īpaši ASV, ir pilna ar cilvēkiem, kuriem ir liels liekais svars, bet kuri cieš arī no ārkārtēja nepietiekama uztura. Viņi necieš badu un parasti patērē daudz vairāk kaloriju nekā nepieciešams.
Arī veselības komplikācijas ir atšķirīgas, ja salīdzina badu un nepietiekamu uzturu. Kad kāds patiešām cieš badu, kas nozīmē, ka viņš vai viņa neēd vai neēd pietiekami daudz, ķermenis sāk izmantot savus iekšējos tauku un vitamīnu krājumus, lai izdzīvotu. Metabolisms dramatiski palēninās, mēģinot ietaupīt enerģiju un sadedzināt mazāk kaloriju. Galu galā tiek uzturētas tikai vissvarīgākās sistēmas, piemēram, elpošana un sirdsdarbība. Ja situācija nemainās, galu galā visas orgānu sistēmas izslēdzas, un gala rezultāts ir nāve.
Nepietiekams uzturs var arī nogalināt cilvēkus, bet daudz savādākā veidā. Bads liedz ķermenim kalorijas, taukus un ogļhidrātus kopumā, tāpēc tas nevar darboties ļoti ilgi. Tas nozīmē, ka vitamīnu un minerālvielu trūkums nav tik svarīgs, jo nāve iestājas, pirms organisms sajūt to trūkuma sekas. Ar nepietiekamu uzturu tas tā nav.
Tie, kas cieš no nepietiekama uztura, ne vienmēr ir izsalkuši. Daudzi ēd tūkstošiem kaloriju dienā, bet nepatērē pietiekami daudz vitamīnu un minerālvielu un ēd pārāk daudz rafinētu ogļhidrātu un pārstrādātu pārtiku. Tas īstermiņā var izraisīt svara pieaugumu, nogurumu un gremošanas traucējumus. Ilgtermiņa rezultāti var ietvert vēzi, sirds slimības, tauku orgānus un diabētu. Jebkurš no šiem stāvokļiem var izraisīt nopietnas komplikācijas un pat nāvi.
Lai gan bads un nepietiekams uzturs ir potenciāli dzīvībai bīstami, nepietiekams uzturs nogalina daudz lēnāk. Var paiet daudzi gadi vai pat gadu desmiti, līdz slimība attīstās tiem, kuri ir nepietiekami baroti. Salīdzinājumam, ķermenis var iztikt bez ēdiena tikai aptuveni astoņas nedēļas vai mazāk, pirms iestājas nāve.
Vēl viena atšķirība starp badu un nepietiekamu uzturu ir tā, ka abi apstākļi parasti notiek ļoti dažādās pasaules vietās. Dažās jaunattīstības valstīs bads ir epidēmisks, savukārt rūpnieciski attīstīto valstu cilvēkiem ir pārtikas pārpilnība, taču viņi nepatērē pareizos veidus. Daudzos gadījumos badu nabadzīgās valstīs ne vienmēr var novērst, lai gan ir organizācijas, kas piedāvā palīdzību. Bagātākās valstīs tas tā nav, jo daudzi cilvēki izvēlas ēst pārtiku ar augstu kaloriju daudzumu, bet ar zemu uzturvērtību. Šādos gadījumos nepietiekams uzturs ir pilnībā novēršams.