Intensīvās terapijas nodaļas (ICU) ventilators ir iekārta, ko izmanto, lai palīdzētu vai aizstātu ICU pacienta spontānu elpošanu. Lai gan ārsts, medmāsa vai cits veselības aprūpes speciālists intensīvās terapijas apstākļos var izmantot ar roku saspiestu “maisiņu” ventilatoru, biežāk būtu izmantots automātiski vadāms ICU ventilators. Šāda veida ICU ventilators darbojas atbilstoši pacienta ventilācijas vajadzībām un aprūpētāja iestatītajām skābekļa un gāzes padeves vērtībām.
Vairumā gadījumu ICU ventilators būs vai nu negatīva spiediena ventilators, ar kuru gaiss vai gaisa-gāzes maisījums tiek pasīvāk iesūkts plaušās, vai pozitīvā spiediena ventilators, ar kuru gaisa vai gaisa-gāzes maisījumu tiek iesūknēts. iegrūsta pacienta trahejā un plaušās. Lai gan lielākā daļa ventilatoru tiek izmantoti salīdzinoši īsu laiku, piemēram, ķirurģiskas operācijas laikā, ventilatoru ICU var izmantot daudz ilgāku laiku, kamēr pacients atrodas kritiskākā vai ilgstošākā atveseļošanās vai ārstēšanas stāvoklī. Dažos gadījumos ICU ventilatoru var izmantot ilgstošas aprūpes iestādē vai pacienta mājās, ja pacientam nepieciešama ilgstoša palīdzība elpošanā.
Lai gan palīdzība elpošanā, izmantojot ICU ventilatoru, bieži vien ir dzīvības glābšanas pasākums, var rasties sarežģījumi. Visbiežāk sastopamās komplikācijas ir pneimotorakss, elpceļu traumas, pneimonija un citi plaušu bojājumi. Ilgstošais laiks, ko pacients var izmantot ICU ventilatoru, nozīmē, ka ventilators parasti ir piestiprināts pie pacienta ar endotraheālās caurules palīdzību, kas tiek ievietota trahejā caur muti vai degunu. Dažos gadījumos veselības aprūpes speciālisti izmanto traheostomiju, kurā ķirurģiska procedūra rada atveri tieši pacienta trahejā, lai ievietotu cauruli, kas savienota ar ventilatoru. Mazāk invazīva ventilatora izmantošana var ietvert vienkāršu maskas nēsāšanu, caur kuru pacientam no ventilatora tiek piegādāts gaiss vai gaisa-gāzes maisījums.
ICU ventilatora lietošana visbiežāk tiek norādīta gadījumos, kad tiek uzskatīts, ka pacienta dabiskā, spontānā elpošana nav pietiekama dzīvības uzturēšanai. To lieto arī tad, ja cilvēka elpošana nenodrošina pietiekamu gāzu apmaiņu viņa vai viņas dabiskā elpošanas cikla laikā. ICU ventilatori ir būtiski mūsdienu medicīnā, taču tie neārstē pamata slimības; tomēr daudzi cilvēki nevarētu izdzīvot bez tiem, un ārsti un veselības aprūpes sniedzēji katru dienu paļaujas uz tiem, lai nodrošinātu dzīvības glābšanu.