Īpašuma apgrūtinājums ir procenti vai prasība, ko aizdevējs iekasē pret īpašumu, lai nodrošinātu parāda atmaksu. Sliktākajā gadījumā aizdevējs faktiski var pārņemt kontroli pār īpašumu. Visizplatītākie īpašuma nodokļa ķīlas veidi ir hipotēkas. Ja aizņēmējs nepilda parādu, īpašuma apgrūtinājumu var izpildīt. Dažos gadījumos apgrūtinājumu var izpildīt nekavējoties, bet citos gadījumos aizdevējam var būt jāgaida, līdz īpašums mainīsies.
Hipotēkas apgrūtinājuma gadījumā aizdevējam īpašumtiesības uz īpašumu pieder līdz aizdevuma izbeigšanai. Tas notiek tikai tad, kad ir pilnībā apmaksāti aizdevuma nosacījumi. Šajā brīdī īpašuma tiesības tiks nodotas aizņēmējam. Ja aizdevuma nosacījumi nav izpildīti, aizdevējs var izmantot īpašuma apķīlājumu, lai atgūtu pēc iespējas vairāk naudas, izmantojot atsavināšanas procesu.
Atsevišķos gadījumos ir iespējams piespiest vai uzlikt īpašuma apgrūtinājumu gadījumos, kad netiek veikta samaksa par pakalpojumiem vai precēm, ko sauc par mehāniķa apgrūtinājumu. Prasītājam šādā gadījumā ir jāpierāda, ka nauda ir parādā, bieži vien iesniedzot prasību atbilstošā tiesā, kuras jurisdikcijā ir šī lieta. Ja atbildētājs tiek atzīts par atbildīgu un nespēj vai nevēlas maksāt, prasījumu var apmaksāt ar naudu no īpašuma nodošanas darījuma kā īpašuma apgrūtinājuma, kas ir jānokārto, pirms īpašumtiesības var mainīties. Īpašuma pārdošana var notikt pat bez īpašnieka piekrišanas.
Summa, ko var iekasēt, izmantojot jebkuru īpašuma apgrūtinājumu, parasti ir ierobežota ar parāda naudas summu, kas joprojām ir nenomaksāta. Dažos gadījumos, ja piemērojams, var pievienot tiesas izmaksas vai citas iekasēšanas izmaksas. Tādējādi īpašuma apķīlājums faktiski var izmaksāt noteiktu naudas summu, kas pārsniedz to, kas jau ir parādā.
Ja nekustamā īpašuma vai cita īpašuma vērtība nav pietiekama, lai segtu īpašuma ķīlu, aizdevējam ir pāris iespējas. Tā var vienkārši norakstīt atlikušo atlikuma daļu vai arī nolemt turpināt piedziņu, iesniedzot prasību tiesā vai citos veidos. Ja aizdevējs noraksta atlikušo parāda daļu, aizņēmējs joprojām var būt atbildīgs par nodokļu samaksu par atdoto summu, it kā tie būtu ienākumi.
Dažos gadījumos var būt iespējams, ka vienam īpašumam vienlaikus ir vairāk nekā viens īpašums. Ja tas tā ir, vecākā prasība parasti tiek apmierināta vispirms, pēc tam nākamās prasības tiek izpildītas secībā no vecākā līdz jaunākajai. Viens apķīlājuma turētājs savu prasījumu var pakārtot citam apķīlājuma turētājam, ja abi tam piekrīt. Šī darbība mainītu abu prasītāju prioritātes līmeni saistību nepildīšanas gadījumā.