Īsā pārdošana ir prakse, kurā cilvēki ieņem “īso” pozīciju uz akcijām, cerot, ka akciju vērtība samazināsies un viņi varēs gūt peļņu no cenas krituma. Ir vairāki veidi, kā cilvēki var ieņemt īso pozīciju akcijās. Šī prakse tiek regulēta lielākajā daļā tirgu, jo pastāv bažas, ka īsās pozīcijas pārdošanas darbības var potenciāli pakļaut cilvēkus un tirgu riskiem.
Viens no veidiem, kā pārdot īsās pozīcijas, ir aizņemties vērtspapīru no brokera un pārdot to par pašreizējo augsto cenu, saprotot, ka aizņemtie vērtspapīri būs jāatdod. Īsās pozīcijas pārdevējs var gaidīt cenas kritumu un atpirkt akcijas par zemāku cenu, atdodot šīs akcijas brokerim. Ja īsās pozīcijas pārdevējs kaulējās nepareizi un cena pieauga, viņai joprojām ir jāsedz īsās pozīcijas pārdošana, un viņš zaudēs naudu, atpērkot akcijas, lai tās atgrieztu.
Cilvēki var ieņemt īsu pozīciju dažādu laiku. Daudziem brokeriem nav stingru ierobežojumu aizņemto vērtspapīru atgriešanai, taču viņi iekasēs procentus par aizdevumu. Turklāt viņi var piezvanīt kredītam un pieprasīt, lai pircējs atdod aizņemtās akcijas. Kad cilvēki nodarbojas ar šāda veida īsās pozīcijas pārdošanu, aizdevējs arī saņem peļņas samazinājumu un var iekasēt maksu.
Vēl viena iespēja ir rakstīt nākotnes līgumu, lai nākotnē kādam pārdotu vērtspapīru par pašreizējo cenu. Šajā gadījumā persona, kurai ir līgums, gaida, kad vērtspapīra cena samazināsies, pērk akcijas par zemo cenu un pēc tam apgriežas un pārdod tās tālāk saskaņā ar līguma noteikumiem par augstāku cenu. Tāpat kā cits īsās pozīcijas pārdošanas veids, arī šī metode ietver tādu vērtspapīru pārdošanu, kuri kādam faktiski nav rokās.
Cilvēki var redzēt arī terminu “īsā pārdošana”, ko izmanto nekustamā īpašuma tirgū. Šis īsās pozīcijas pārdošanas veids ir nedaudz atšķirīgs jēdziens. Šajā gadījumā banka piekrīt pieņemt aizdevuma summu, kas ir mazāka par neatmaksāto summu, lai atrisinātu hipotēkas parādu. Cilvēki bieži mēģina vienoties par īsās pozīcijas pārdošanu, pirms banka atsavina īpašumu. Aizņēmējam joprojām būs negatīva atzīme uz viņa kredītvēsturi, taču mazāka atzīme, nekā rastos atsavināšanas procedūrā, un banka savukārt gūst labumu, jo tai nav jānodarbojas ar īpašuma pārdošanu pēc atsavināšanas.