Korporatīvā krāpšana notiek, ja korporācijas vadītāji, direktori vai darbinieki maldina sabiedrību, valdību vai investorus par uzņēmuma finanšu darbības aspektiem vai citiem jautājumiem, kas varētu ietekmēt cilvēku uztveri par uzņēmumu. Cilvēki parasti izdara korporatīvo krāpšanu, lai slēptu uzņēmuma nepilnības vai gūtu finansiālu labumu. Likumi lielākajā daļā valstu pieļauj kriminālvajāšanu pret uzņēmumiem un personām, kas veic krāpšanu.
Publiski tirgota uzņēmuma darbībai ir tieša ietekme uz tās akciju cenu. Slikti ceturkšņa rezultāti izraisa akciju cenas kritumu, un tas nozīmē, ka gan pats uzņēmums, gan tā akcionāri var zaudēt naudu. Labi ceturkšņa vai gada rezultāti parasti izraisa uzņēmuma akciju cenas pieaugumu, un daudzi uzņēmumi apbalvo vadītājus ar prēmijām, ja uzņēmuma rezultāti pārsniedz cerības. Uzņēmuma amatpersonas var gūt finansiālus ieguvumus, maldinot sabiedrību par uzņēmuma faktiskajiem rezultātiem.
Gan uzņēmumiem, gan privātpersonām ir jāmaksā nodokļi, un jo vairāk naudas uzņēmums ģenerē, jo vairāk tam ir jāmaksā nodokļi. Korporatīvās krāpšanas mērķis dažkārt ir samazināt uzņēmuma nodokļu slogu, samazinot tā peļņu, lai maldinātu nodokļu iestādes par tā nodokļu saistībām. Krāpšanā iesaistītie grāmatveži dažkārt vilto ierakstus, kas parāda, ka uzņēmuma pieskaitāmās izmaksas bija lielākas par faktisko, lai saņemtu nodokļu atskaitījumus. Korporatīvās grāmatvedības sarežģītības dēļ krāpšanas gadījumos parasti ir iesaistīti augsta līmeņa darbinieki un ir jāiesaista vairāki darbinieki, jo neviens darbinieks nespēj sekmīgi mainīt lielu skaitu ar uzņēmumu saistīto dokumentu.
Daudzos korporatīvās krāpšanas gadījumos ir iesaistīts tikai viens uzņēmums, bet citos gadījumos krāpšanas izdarīšanā ir iesaistīti arī biznesa partneri un ārēji uzņēmumi. Daudzu valstu likumi nosaka, ka korporācijām ikgadējo revīziju veikšanai ir jānoalgo ārējie grāmatvedības uzņēmumi. Šie likumi ir izstrādāti, lai nodrošinātu, ka uzņēmuma iekšējās personas nevar veikt krāpšanu, taču daži cilvēki apiet likumus, pārliecinot ārējā uzņēmuma darbiniekus iesaistīties krāpšanā. Krāpšanas gadījumus bieži ir grūtāk atklāt, ja ir iesaistīts liels cilvēku skaits, jo ierakstus, kas satur dažāda veida informāciju, var mainīt, lai padarītu patiesību grūtāk atrodamu.
Valdības izmeklētāji bieži atklāj korporatīvās krāpšanas gadījumus, pamatojoties uz informāciju, ko sniedz trauksmes cēlēji no uzņēmuma iekšpuses, kuri ir vai nu iesaistīti krāpšanā, vai arī kaut kādā veidā uzzina par to un vēršas pie varas iestādēm ar saviem konstatējumiem. Uzņēmumiem, kas atzīti par vainīgiem krāpšanā, var uzlikt naudas sodu un pat piespiest pārtraukt darbību. Personām, kas ir līdzvainīgas korporatīvajā krāpšanā, bieži draud bargi sodi, tostarp naudas sodi un cietumsodi.