Kredītu krīze ir situācija, kad pieejamie kredīti strauji samazinās. Kredītu krīzi sauc arī par kredītu krīzi, un to var izraisīt vairāki faktori, un to bieži novēro saistībā ar recesiju vai depresiju. Atgūšanās no kredītkrīzes var aizņemt ilgu laiku atkarībā no krīzes rakstura un vispārējiem ekonomiskajiem apstākļiem.
Kredītu krīzes var izpausties dažādos veidos. Dažos gadījumos kredīta pieejamība kopumā samazinās. Cilvēki ar esošiem kredīta kontiem var atklāt, ka tie ir samazināti vai ierobežoti, un personām, kuras vēlas atvērt jaunas kredītlīnijas, var rasties grūtības. Citos gadījumos kredīts ir pieejams, taču tikai ar ļoti augstām procentu likmēm un personām, kuras spēj izpildīt ļoti augstus standartus. Tā rezultātā patērētāji un mazie uzņēmumi tiek izslēgti no kredītu tirgus, jo lielākā daļa no tiem neatbilst kredīta piedāvājumiem.
Kredītu krīzes radīšana ir kaut kas, kas notiek laika gaitā. Tas var notikt, reaģējot uz izmaiņām rezervju prasībās, kas liek bankām samazināt kopējo aizdevumu apjomu, kā arī ekonomikas lejupslīdes periodos, kas izraisa aktīvu devalvāciju. Bankas var satraukties par to, ka pašreizējo parādu nodrošinājums var nebūt tikpat vērtīgs kā parāds, un tās var ierobežot kredītu, lai samazinātu bankrota risku. Normu maiņa finanšu nozarē var izraisīt arī stingrākus kredītu standartus, kas rada kredītu krīzi.
Kredītu krīzei progresējot un kļūstot mazāk naudas, ekonomika kopumā var sākt ciest. Daudzus uzņēmumus, sākot ar algu segšanu un beidzot ar jaunu izstrādi, veicina komerckredīts, un patēriņa kredīts veicina tādu lietu kā automašīnu, ierīču un citu preču iegādi. Tā kā mazāk cilvēku pērk, uzņēmumi sāk pelnīt mazāk, un tas var samazināt izmaksas, atlaižot darbiniekus un samazinot ražošanu. Atvēsinošs efekts tiek radīts, jo kredītu krīze velk ekonomiku uz leju un kredītstandarti kļūst arvien stingrāki.
Valdības ir ieinteresētas izvairīties no kredītkrīzēm, kad vien iespējams. Kad tiek novērotas kredītkrīzes attīstības pazīmes, var tikt veikti pasākumi pieejamā kredīta palielināšanai. Ja valdība nerīkosies, tās ekonomika var piedzīvot lejupslīdi, kas situāciju pasliktina. Tomēr pārāk liela valdības iejaukšanās var nobiedēt investorus un sabiedrības locekļus. Tas liek valdībām runāt smalki, nosakot, kad un kā iejaukties.