Malšana ir gatavošanas stratēģija, ko izmanto ēdiena gatavošanā. Būtībā jebkurš maltais ēdiens tiek sadalīts ļoti smalkās un vairāk vai mazāk vienāda izmēra vienībās. Šo paņēmienu var izmantot ar garšvielām un garšaugiem, kā arī ar augļiem, dārzeņiem un pat gaļu.
Viena no galvenajām malšanas priekšrocībām ir tā, ka process palīdz vienmērīgi atbrīvot dažādu ēdienu garšu visā ēdienā. Piemēram, gatavojot malto ķiploku, sula tiek izdalīta kastroī vai cita veida traukā tādā veidā, kas ļauj ķiploku garšai un aromātam izplatīties visā ēdienā, nevis aprobežoties tikai ar apgabalu tieši ap ķiploka daiviņu. Rezultātā, lai sasniegtu tādu pašu garšas līmeni, noteiktā receptē ir nepieciešams daudz mazāk ķiploku.
Vēl viens šīs ēdiena gatavošanas tehnikas ieguvums ir saistīts ar sagatavotā ēdiena tekstūru. Tā kā malšana sasmalcina ēdienu līdz sīkiem, bet vairāk vai mazāk viendabīgiem gabaliņiem, receptei ir vieglāk panākt vienmērīgāku tekstūru. Tas var būt īpaši svarīgi, gatavojot krēmzupas, mērces un pudiņus, kur ir vēlme pievienot kādas konkrētas sastāvdaļas aromātu, neatstājot milzīgu ietekmi uz ēdiena kopējo tekstūru. Piemēram, smalki sasmalcinot ābolus, lai tos pievienotu želatīna veidnē, ēdiena noformējumam tiks pievienota smalka vizuālā interese, bet želatīna trauks saglabās samērā gludu tekstūru.
Ir svarīgi atzīmēt, ka patiesa malšanas definīcija ir plašāka par dažāda veida pārtikas produktu smalku sasmalcināšanu. Smalki sagrieztus pārtikas produktus joprojām ir viegli atpazīt pat pēc pievienošanas citām sastāvdaļām. Turpretim maltie ēdieni ir tikai tik tikko pamanāmi, un tiem ir minimāla ietekme uz gatavās receptes tekstūru. Šīs tehnikas patiesā ietekme ir pievienota vēl viena garša, kas var būt papildu pārsteigums ikvienam, kurš patērē daļu no sagatavotā ēdiena.
Lai gan faktiskais process parasti tiek veikts, izmantojot dažāda veida malšanas nažus un gaļas dēli, šodien ir iespējams iegādāties arī ierīces, kas ar šo uzdevumu tiks galā viegli. Daudziem virtuves kombainiem ir iestatījums gan malšanai, gan smalcināšanai, savukārt plaši pieejamas arī citas gaļas mašīnas, kas ir īpaši izveidotas dažāda veida pārtikas smalcināšanai. Vairumā gadījumu garšaugu un garšvielu sasmalcināšanai pietiek ar vienkāršu malšanas nazi un griešanas dēli. Tomēr jaudīgākas iekārtas bieži vien ir noderīgas, strādājot ar lielākiem pārtikas produktiem, piemēram, dārzeņiem, augļiem vai gaļu.