Maraschino ķirši (izrunā mair uh SKEE noh vai mair uh SHEE noh) ir īpaši sagatavots ķiršu veids, auglis, kas aug uz koka un kuram ir viena kauliņa. Vārds ķirsis cēlies no Turcijas pilsētas nosaukuma Cerasus, un ķirši ir pazīstami jau vairāk nekā 2,000 gadu.
Ir divi ķiršu pamatveidi, saldie un skābie. Lai gan maraschino ķiršus var izgatavot no jebkura no daudzajiem ķiršu veidiem, tos parasti gatavo no saldajiem ķiršiem, kas pazīstami kā Royal Ann. Lielākā daļa ķiršu, no kuriem tiek pagatavoti maraschino, nāk no Oregonas un Mičiganas.
Maraschino ķiršu nosaukuma pirmā daļa ir radusies no sirsnības, ar kuru tos agrāk aromatizēja. Sirds ir izgatavots no Marasca ķirša, tāpēc maraschino ķirsis sākotnēji bija ķirsis, kas aromatizēts ar ķiršu ķiršu garšu.
Mūsdienās maraschino liķieris ir pārāk dārgs, un maraschino ķiršus ražo, macerējot tos aromatizētā cukura sīrupā. Dažreiz sarkanajiem ķiršiem pievieno mandeles un zaļajiem ķiršiem piparmētru, bet tos krāso tikai pēc aromatizēšanas procesa beigām.
Savulaik maraschino ķiršiem izmantotā krāsviela bija kaitīga viela, taču tagad FDA ir aizliegusi tās lietošanu. Eksperimentā 1990. gados tika izstrādāta ideja izmantot redīsu pigmentu kā krāsvielu, lai radītu šos ķiršus. Un Eola Cherry Company izstrādāja plašāku krāsu klāstu, tostarp oranžu, elektriski zilu un rozā. 2006. gadā uzņēmumu iegādājās Oregonas ķiršu audzētāji.
Tradicionālie maraschino ķiršu lietojumi ietver:
• ananāsu šķēlīšu vidus dekorēšana otrādi apgrieztā ananāsu kūkā,
• saldējuma biezpienu, banānu šķēlīšu un karsto saldējuma krēmu papildināšana,
• augļu salātos,
• kā dekorācija uz cepta šķiņķa,
• kā garnējums vairākiem alkoholiskajiem dzērieniem, piemēram, viskija skābajiem dzērieniem un
• kā kēksu garnējumu.
Atkarībā no paredzētā lietojuma varat tos iegādāties ar vai bez kātiem. Lai gan maraschino ķirsis tiek pakļauts konservēšanas procesam, pēc iepakojuma atvēršanas tas jāuzglabā ledusskapī.