Kas ir milzu peļķe?

Milzu putns, sarunvalodā saukts par smirdēju vai rijēju, ir liels, plēsīgs un tīrāms dienvidu puslodes jūras putns. Pastāv divas milzu zīlīšu sugas, ziemeļu dižzirgs (Macronectes halli) un dienvidu dižgrauzis (Macronectes giganteus), lai gan tās tika uzskatītas par vienu sugu līdz 1966. gadam. Abu sugu dzīvotnes pārklājas, un tās ir ļoti līdzīgas. izskats.

Milzīgie putni ir ļoti lieli putni, kas sver no 6.6 līdz 17.6 mārciņām (3 līdz 8 kg), pēc izmēra līdzīgi albatrosam. Dienvidu milzu zizlis ir nedaudz lielāks, savukārt ziemeļu milzu zizlis parasti nav lielāks par 11 mārciņām (5 kg). Milzīgajiem zīdaiņiem ir banknotes, kas sastāv no septiņām līdz deviņām ragveida plāksnēm, ar caurulītes nāsīm, kas savienotas ar zīmuļa augšdaļu, un āķa galu, lai satvertu slidenu pārtiku. Tie arī ražo kuņģa eļļu, ko var izmantot pret plēsējiem, un virs deguna ir sāļu dziedzeris, kas palīdz izdalīt lieko sāls šķīdumu, ko tie iegūst, dzerot jūras ūdeni.

Milzu putniņi ir vienīgais savas bioloģiskās ģimenes pārstāvis, kas spēj efektīvi staigāt pa zemi. Abas sugas izskatās ļoti līdzīgas, abām ar pelēku apspalvojumu un gaiši oranžiem knābjiem, lai gan 15% no dienvidu milzu pīšļiem ir balti. Putnus var atšķirt pēc to knābja gala un acu krāsas. Ziemeļu sugām ir tumši rozā knābja gals un gaišas acis, savukārt dienvidu sugām ir gaiši zaļas smailes gals un tumšas acis.

Abas milzu putnu sugas galvenokārt ir plēsēji jūrā un slazdītāji uz sauszemes, lai gan dažreiz tās nogalina citus jūras putnus, lai tos iegūtu barībai, tos sasitot vai noslīcinot. Uz sauszemes tie galvenokārt barojas ar pingvīnu un roņu līķiem. Atrodoties okeānā, viņi medī kalmārus, krilus un zivis. Putni dažreiz seko zvejas kuģiem un ēd izmestās lomas.

Milzu putraimi vairojas, dējot vienu olu virszemes ligzdā. Olu inkubē apmēram divus mēnešus. Jaunais putnēns var lidot četrus mēnešus pēc piedzimšanas, bet seksuāli nobriedis tikai sešu vai septiņu gadu vecumā.

Gan ziemeļu, gan dienvidu milzu sārņiem ir aizsardzības statuss, ko dažas aģentūras ir iekļāvušas kā apdraudētas, apdraudētas vai neaizsargātas, bet citas ne. Southern Giant Petrel var būt vairāk apdraudēta. Tomēr pēdējos gados abu sugu populācijas ir palielinājušās.