Termins motora kontrolieris apraksta elektronisku un elektromehānisko ierīču grupu, ko izmanto, lai iedarbinātu un darbinātu elektromotorus iepriekš noteiktā veidā. Tos var izmantot, lai pakāpeniski palielinātu motora ātrumu palaišanas laikā, palielinātu palaišanas griezes momentu vai mainītu motora griešanās virzienu. Šīs vadības fāzes parasti ir nepieciešamas darbības vides prasību, īpašu uzstādīšanas prasību vai motora efektivitātes palielināšanas dēļ. Motora kontrolieris var būt tikai diezgan vienkāršs operatora interfeiss, piemēram, tiešais starteris vai ļoti sarežģītas un automatizētas motora mīkstās palaišanas vai frekvences piedziņas sistēmas.
Elektromotori veido lielāko daļu rūpniecisko un ražošanas vidi, un tos var atrast lielā skaitā lielākajā daļā līdzīgu iekārtu. Ja tam tiek piegādāta piemērota elektriskā strāva, motors iedarbināsies, paātrinās līdz maksimālajam projektētajam ātrumam un turpinās darboties, līdz tiek pārtraukta strāvas padeve. Pēc tam tas palēnināsies, līdz inerces spēki pārvarēs rotora impulsu un motors apstāsies. Vienkāršākajās instalācijās jaudas ievadīšana un pārtraukšana ir visa nepieciešamā kontrole, un, ja tiek izmantots pareizais motora izmērs, sistēma darbosies pareizi ar ne vairāk kā vienkāršu palaišanas un apturēšanas staciju. Diemžēl lielākajai daļai lielu, sarežģītu instalāciju ir nepieciešama daudz sarežģītāka daudzu to mašīnu piedziņas kontrole.
Daudzām iekārtām ir nepieciešams pakāpenisks rotācijas ātruma palielinājums palaišanas laikā kā daļa no sistēmas darbības režīma. Citām lielas slodzes iekārtām, piemēram, pazemes ventilācijas ventilatoriem, kuru ventilatora lāpstiņas sver daudzas tonnas, arī ir nepieciešams pakāpenisks iedarbināšanas ātrums, lai pārvarētu ievērojamo statisko lāpstiņu komplekta inerci, lai novērstu motora bloķēšanu un mehāniskus bojājumus. Citām instalācijām ir nepieciešams viens motors, lai pēc vēlēšanās mainītu rotācijas virzienu vai lai normālās darbības laikā tas varētu mainīt ātrumu.
Visas šīs darbības prasības var sasniegt, izmantojot kādu no plašā pieejamo motora kontrolleru modeļu klāsta. Šīs ierīces iedala divās pamatkategorijās: elektroniskie un elektromehāniskie kontrolieri. Elektroniskās motora vadības bloki parasti ir ļoti sarežģīti un ietver ierīču kategorijas, piemēram, mīkstās palaišanas un mainīgas frekvences piedziņas, kas var pakāpeniski palielināt palaišanas ātrumu un kontrolēt darbības ātrumu. Tos var arī ieprogrammēt, lai reaģētu uz dažādiem sistēmas ievadiem vai iepriekš iestatītiem darbības apstākļiem.
Elektromehāniskā motora kontrolleris ir vienkāršāka no abām grupām, un parasti izmanto elektromagnētiskos kontaktorus vai relejus, lai apturētu, iedarbinātu un mainītu motora virzienu. Trīsfāzu zvaigžņu/trīsstūra starteru gadījumā tos var izmantot arī lielas palaišanas slodzes pārvarēšanai, iedarbinot motoru liela griezes momenta zvaigznes konfigurācijā. Kad sākotnējā inerciālā slodze ir pārvarēta, tie pārslēdzas uz ekonomiskāku un efektīvāku delta konfigurāciju ar zemu griezes momentu. Dažās vecākās ātruma kontroles sistēmās motora ātruma regulēšanai izmanto mehānisku mainīgu pretestību.