Kas ir Natal plūme?

Viegli audzējama, dzimšanas plūme tiek uzskatīta par salīdzinoši spēcīgu augu, kas parasti sāk dīgt divas līdz četras nedēļas pēc sēklu šūšanas. Savvaļā audzētās Natal plūmes var sasniegt 6,1 m augstumu, bet kultivētie augi parasti ir mazāki, parasti augot no 0,61 līdz 1,22 m augstumā. To dziļi zaļās lapas ir spīdīgas, ādainas un ovālas. Ziedi, kas īpaši smaržo naktī, ir mazi, vaskaini un pēc formas ir līdzīgi zvaigznei.

Divas no raksturīgākajām natālās plūmes iezīmēm ir tās augļi un ērkšķi. Ērkšķi var sasniegt 2,54–5,08 cm garus un var attīstīties gar zariem vai zaru galos. Pēc izskata, līdzīgi plūmēm, augļi patiesībā ir lielas ogas, kuru garums var sasniegt aptuveni 5,08 cm. Šīm ogām ir dziļi sarkana nokrāsa, un tām ir raksturīgs aromāts, kas līdzīgs dzērvenēm. Daudzos apgabalos natālā plūme ziedēs gandrīz visu gadu; tomēr augļi parasti neparādīsies, kamēr augs nav apmēram divus gadus vecs.

Dzimtā plūme tiek uzskatīta par tradicionālu pārtikas augu savā dzimtajā Dienvidāfrikā, un tā ir svarīgs komerciāls augs. Dažās Natalas dienvidu daļā šo augu augļus pārdod lielos daudzumos no janvāra līdz februārim. Neskatoties uz to, natālā plūme parasti netiek audzēta kā augļu dārza kultūra, bet gan tiek ievākta no dzīvžogiem un dekoratīvajiem augiem, kas izkaisīti visā Dienvidāfrikā.

Plaši tiek uzskatīts, ka natālā plūme ir salīdzinoši spēcīgs augs, un to var audzēt dažādos apstākļos. Neskatoties uz to, tas vislabāk aug spilgtā saules gaismā, mērenā siltumā un ar lielu mitrumu. Šie augi dod priekšroku arī labi drenētai, smilšainai augsnei un ciešai atzarošanai. Lai gan tas var izturēt lielu ļaunprātīgu izmantošanu, šim augam ir dažas nepilnības. Piemēram, tas nepanes lielu aukstumu vai salu un ir pakļauts sēnīšu un zirnekļa ērču invāzijai.