Olas dzeltenums ir putna olas centrālā daļa, kas paredzēta, lai nodrošinātu barības vielas jaunattīstības cālim pirms tā izšķilšanās. Dzeltenumos parasti ir ļoti daudz vitamīnu un minerālvielu, kas padara tos par apskaužamu barības avotu gan cilvēkiem, gan daudziem citiem dzīvniekiem. Lielākā daļa olšūnu, kas nonāk cilvēku tirgū, ir neapaugļotas, kas nozīmē, ka tajās nav embriju. Vairumā gadījumu dzeltenumi ir dzeltenā vai oranžā krāsā.
Vieta bioloģijā
Visas putnu sugas vairojas, dējot olas, un dzeltenumam ir galvenā loma, palīdzot augt jaunattīstības cāļiem. Embrionālais cālis parasti attīstās blakus dzeltenumam vai virs tā, un tas spēj iegūt barības vielas un uzturvielu, kas to uzturēs, līdz tas ir pietiekami stiprs, lai izlauztos no čaumalas.
Uztura īpašības
Olu dzeltenumu īpašās uzturvērtības priekšrocības atšķiras atkarībā no to lieluma un veida, taču tie visi ir bagāti ar olbaltumvielām un vitamīniem. Vairumā gadījumu ir daudz A, D un E vitamīnu, lai gan dažkārt ir arī B vitamīni. Būtiski minerāli, piemēram, folāts, kalcijs un dzelzs, parasti ir arī maisījuma sastāvdaļa.
Kā pārtikas avots
Tās pašas barības vielas, kas palīdz putnu mazuļiem attīstīties, var palīdzēt arī daudziem citiem dzīvniekiem, un bagātīgais dzeltenums padara olas par vēlamo barības avotu. Lapsas un čūskas ir plaši pazīstami olu zagļi vistu novietnēs un to tuvumā, un visu šķirņu dzīvnieki ēd savvaļā sastopamās putnu olas.
Lielākā daļa cilvēku kultūru arī vērtē olas. Rietumu kulinārija parasti koncentrējas uz vistu olām, taču gandrīz jebkura putnu ola ir ēdama. Strausu, paipalu un baložu olu dzeltenumus daudzviet pasaulē izmanto kā pārtikas avotus un recepšu piedevas.
Iespējamie trūkumi
Neskatoties uz olu dzeltenuma priekšrocībām, lielākā daļa veselības ekspertu iesaka tos lietot tikai mērenībā, jo tajos ir augsts holesterīna līmenis. Holesterīns, viela, kas atrodas asinīs, ne vienmēr ir kaitīga, taču pārāk daudz tā var izraisīt vairākas veselības problēmas, galvenokārt saistītas ar sirdi. Regulāra olu dzeltenumu lietošana bieži vien ir saistīta ar “augstu holesterīna līmeni” — medicīnisku stāvokli, kura labošanai bieži ir nepieciešamas zāles.
Kulinārijas lietošana
Ir ļoti daudz veidu, kā pagatavot olu dzeltenumus. Vienkārša veselu olu vārīšana parasti ir vienkāršākā metode, lai gan populāra ir arī kulšana vai cepšana. Šajos preparātos parasti izmanto gan olas dzeltenumu, gan caurspīdīgās membrānas, kas to ieskauj, ko parasti dēvē par olu baltumu.
Mijiedarbība ar olu baltumiem
Olu baltumi satur tikai dažas no dzeltenumiem labvēlīgajām uzturvērtībām, taču tie tomēr ir noderīgi daudzos cepšanas un vārīšanas projektos, jo tie ir gludi, eļļaini. Dažās receptēs dzeltenums ir jāatdala no baltumiem, parasti blīvuma apsvērumu dēļ. Olu krēmos, suflē un biezās mērcēs, piemēram, Holandes mērcē, dzeltenumus parasti izmanto atsevišķi. Dažām sarežģītākām kūkām un konditorejas izstrādājumiem sastāvdaļu komplektēšanas laikā ir nepieciešams atdalīt olas dzeltenumu no baltuma, pat ja tiek izmantotas abas.
Kosmētiski un zinātniski lietojumi
Olu dzeltenumiem var būt vieta arī ārpus virtuves, it īpaši, ja runa ir par kosmētiku. Daudzi uzskata, ka matu skalošana ar olas dzeltenumu uzlabo, piemēram, spīdumu un elastību, un sakultu dzeltenumu uzklāšana uz ādas ir izplatīts mājas līdzeklis sausai vai kairinātai ādai.
Olu dzeltenumus var izmantot arī farmācijas rūpniecībā vai citos zinātniskās pētniecības pasākumos. Dzeltenuma vienmērīgā konsistence padara to par ideālu virsmu, uz kuras var pārbaudīt dažādas molekulārās mijiedarbības un augšanas modeļus.