Kas ir pasaules valoda?

Valodas klasifikācija par pasaules valodu lielā mērā ir atkarīga no tā, kur ar to runā, nevis tikai no tā, cik daudz cilvēku to runā. Gan konteksts, gan konkrētās valodas runātāju ģeogrāfiskais sadalījums var ietekmēt tās starptautisko statusu. Starptautiskajā biznesā plaši lietotās valodas parasti tiek uzskatītas par pasaules valodām. Valoda var kļūt arī par pasaules valodu, ja tā ir saistīta ar lielu literatūras kopumu vai kā citādi tiek plaši izmantota akadēmiskajā vidē. Šāda valoda pat nav jāizmanto mūsdienu runātājiem, lai to uzskatītu par pasaules valodu.

Kādā izglītības posmā cilvēks, iespējams, mācīsies — ja ne pilnībā apgūs — kādu pasaules valodu, neskaitot savu dzimto valodu. Daudzi cilvēki sāk apgūt svešvalodu apmācību jau pamatskolā un vidusskolas un koledžas laikā apmeklē papildu nodarbības tajā pašā valodā vai dažādās valodās. Citi izvēlas apgūt valodu vēlāk dzīvē, parasti tāpēc, ka tai ir kāds īpašs pielietojums viņu profesionālajā dzīvē. Daudzi cilvēki, kuru pirmā valoda tiek uzskatīta par pasaules valodu, izvēlas nemācīties otro valodu, jo viņu pirmajā valodā jau runā lielā daļā pasaules. Tie, kuru pirmā valoda netiek runāta tik plaši, var apgūt otro valodu, jo, lai gan viņu pirmajai valodai var būt kultūras nozīme, ārpus dzimtenes tai kopumā ir maza nozīme.

Noteikta valoda var kļūt par pasaules valodu dažādu iemeslu dēļ. Tas var iegūt plašu starptautisku pielietojumu, piemēram, kolonizācijas dēļ vai ar plašu iesaistīšanos starptautiskajā biznesā. Valoda var zaudēt arī starptautisku popularitāti, jo tautas, kurās ir visvairāk šīs valodas runātāju, dažādu iemeslu dēļ zaudē bagātību, varu un ietekmi.