Pastinaks ir viens no tiem noslēpumainākajiem dārzeņiem, par kuriem daudzi ir dzirdējuši, bet daži var aprakstīt. Šis dižciltīgais sakņu dārzenis izskatās kā burkāns, bet bieži vien ir baltā, gaiši dzeltenā vai ļoti gaiši oranžā krāsā. Pastinakam ir salda, maiga garša, ko akcentē noteiktas gatavošanas metodes un garšu kombinācijas.
Pastinaki aug pazemē, un parasti tie jāstāda pavasarī. Izturīgais sakņu dārzenis aug visu vasaru, dodot priekšroku pilnai saulei vai nedaudz ēnainiem apstākļiem. Lielākā daļa ekspertu iesaka gaidīt, līdz nakts temperatūra kļūst auksta. Šī unikālā audzēšanas cikla dēļ pastinaks bieži tiek uzskatīts par ziemas dārzeņu, un to bieži izmanto kā sastāvdaļu bagātīgās dārzeņu zupās un sautējumos.
Tāpat kā burkānu, pastinaku var ēst neapstrādātu, taču tas lieliski padodas dažām gatavošanas metodēm. Lieliski iederas zupā, pastinaki ir garšīgi arī grauzdēti un biezenī ar kļavu sīrupu vai medu. Tā kā pastinaks ir nedaudz viegls, tas labi sajaucas ar citām smalkām garšām. Pastinaka, selerijas un ābolu zupa ir iecienīta ziemas recepte, kas labi izmanto pieejamos produktus, un to var pārvērst par atjaunojošu buljonu vai krēmīgu un bagātīgu biezzupu. Pastinaks labi savienojas arī ar tādām garšvielām kā muskatrieksts un kanēlis.
Lielisku pārtikas eksperimentu piekritējiem apsveriet iespēju pārsteigt svētku viesus ar paštaisītu pastinaka pīrāgu tuksnesim. Pagatavojiet pastinaka saknes, līdz tās ir mīkstas, pirms sasmalciniet līdz vārīta ķirbja konsistencei. Apvienojiet dārzeņus ar krējumu, divām olām un sālītu sviestu un pēc garšas pievienojiet garšvielas. Ielejiet maisījumu pīrāga garozā un cepiet 30-45 minūtes, līdz virspuse ir nedaudz brūna. Kā alternatīva vienkāršam vecam ķirbju pīrāgam, šī pastinaka šķirne noteikti pamodinās apsīkusi svētku garšas kārpiņas un radīs dažus recepšu pieprasījumus.
Cilvēkiem, kuri ir noguruši no salātiem un vēlas saglabāt veselīgus ēšanas paradumus, izmēģinot jaunus ēdienus, pārtikas veikalā būtu labi paņemt pastinaku vai divus. Pastinaki ar zemu tauku un kaloriju saturu ir apburoši pilni ar labvēlīgām uzturvielām. Šķiedrvielas, folijskābe un kālijs izceļ šo burkānu brālēnu ar savu barojošo klātbūtni.
Speciālisti iesaka pastinaku kultivēt dārzā vai iegādāties veikalos, nevis novākt savvaļas īpatņus. Indīgajam hemlokam ir saknes, kas ļoti atgādina gaišo pastinaku, un, ja to ēd, tas var būt nāvējošs. Turklāt dārzeņa novākšana var izraisīt retu, bet sāpīgu stāvokli, ko sauc par fitofotdermatītu, izraisot ādas apdegumus, bojājumus un jutīgumu pret sauli. Pat ievācot kultivētos dārzeņus, daži eksperti iesaka valkāt cimdus.