Pepperoncini ir maigi, dzeltenzaļi čili pipari, kas pieder Capsicum annuum sugai. Tie ir vienā botāniskajā saimē ar dārzeņpipariem un daudzām citām asākām čili piparu šķirnēm. Pepperoncini ir pazīstami kā marinēti pipari, kas tiek konservēti etiķī komerciāli iepakotās burkās. Banānu piparus vai dzelteno vaska papriku var pārdot arī kā pepperoncini.
Itāļu vārds “pepperoncini” ir daudzskaitļa “pepperoncino” forma. Itālijā tas faktiski attiecas uz asākajām čili piparu šķirnēm, kas parasti pazīstamas kā “pepperone”. “Friggitelli” ir itāļu vārds, kas apzīmē maigāko šķirni, ko Amerikas Savienotajās Valstīs pārdod kā pepperoncini. ASV tos var marķēt arī kā saldos itāļu vai Toskānas piparus. Tie ir izplatīti arī Grieķijas un Austrumeiropas virtuvēs, kur tos sauc par fefferoni jeb zeltainajiem grieķu pipariem.
Peperoncini augs ir kupla, viengadīga šķirne, kas izaug līdz aptuveni 3 pēdu (1 m) augstumam. Tā ražotie pipari ir konusveida, saburzīti visā garumā un galos ar daivu. Tos parasti novāc 2 vai 3 collu garumā (5 līdz 8 cm), kamēr tie joprojām ir saldi un dzeltenzaļi. Kad pipari nogatavojas, tie kļūst spilgti sarkani un kļūst spēcīgāki pēc garšas.
Čili piparu karstumu izraisa komponents, ko sauc par kapsaicīnu. Kapsaicīna daudzumu dažāda veida čili piparos mēra pēc Skovilas skalas, kas nosaukta pēc amerikāņu ķīmiķa Vilbura Skovila. Skala svārstās no nulles vienībām saldajiem pipariem, kuriem nav kapsaicīna, līdz 16,000,000 100 500 vienībām tīram kapsaicīnam. Peperončīni ierindojas otrajā zemākajā kategorijā, no XNUMX līdz XNUMX Scoville vienībām.
Itālijā pepperoncini var ēst svaigus, tos var iepakot olīveļļā vai žāvēt. Tie ir būtiska sastāvdaļa itāļu ēdienā, kas pazīstams kā antipasti, kas ir marinētu gurķu, olīvu un sālītas gaļas, piemēram, prosciutto un salami, jaukta plate. Pepperoncini plaši izmanto kulinārijā, jo īpaši tomātu mērcēs makaronu pagatavošanai un olīveļļas mērcēs garozai itāļu maizei.
Pepperoncini ir populāri delikatešu veikalos kā pildījums sviestmaizēm vai kā sastāvdaļa makaronu salātiem. Pepperoncini ir būtiska sastāvdaļa grieķu salātos, kuros tie ir mētāti ar spinātiem, tomātiem, olīvām un fetas sieru. Tie var būt arī restorānu salātu bāros. Lietošanai mājās peperoncini ir pieejami lielākajā daļā lielveikalu, kur tos pārdod veselus vai sagrieztus.