Iedzīvotājs ārzemnieks ir ārzemnieks, kurš ilgstoši dzīvo kādā valstī, bet nav pieņemts par šīs valsts pilsoni. Ārzemnieks ir labticīgs ārvalstu iedzīvotājs, jo viņš atrodas valstī likumīgi un parasti viņam ir tiesības strādāt. Ja ārzemnieks valstī neatrastos legāli, tad visdrīzāk tiktu lietots nelegāls ārzemnieks vai nelegāls ārzemnieks. Rezidents ārzemnieks ir pastāvīgāks statuss ar vairāk privilēģijām nekā ārzemnieks nerezidents, kurš tikai ierodas ciemos. Tomēr šādai personai bieži vien nav tādas pašas tiesības kā pilsoņiem, īpaši, ja runa ir par balsošanu demokrātiskā valstī.
Vairumā gadījumu, izņemot balsošanas un militārā dienesta prasības, rezidents ārvalstnieks darbojas tāpat kā jebkurš cits valsts pilsonis. Ja persona gūst ienākumus, atrodoties valstī, tai ir jāmaksā nodokļi, ja valstī ir ienākuma nodoklis. Dažās valstīs rezidentiem ārzemniekiem, iespējams, nevar piederēt nekustamais īpašums, taču, ja viņi to dara, viņiem būs jāpilda arī nodokļu saistības par to.
Rezidents ārzemnieks atšķiras no ārzemnieka nerezidenta ar to, ka persona, visticamāk, uzturēsies valstī ilgāku laiku. Tā vietā, lai ieceļotu valstī ar tūristu vīzu, personai, iespējams, ir cita veida vīza. Visizplatītākās vīzas rezidentiem ārvalstniekiem ir tās, kas saistītas ar studenta statusu un ar darbu saistītas vīzas. Vairumā gadījumu tiem, kas atrodas valstī ar studenta vīzu, visticamāk, netiks atļauts strādāt, ja vien viņi nepieprasīs statusa maiņu.
Daudzi var izvēlēties palikt ārzemniekam, nevis kļūt par pilsoni dažādu iemeslu dēļ. Piemēram, tie, kuri neplāno palikt valstī līdz mūža galam, var nolemt, ka nevēlas pieteikties pilsonībai. Dažos gadījumos valstis var neatļaut dubultpilsonību, un kļūšana par vienas valsts pilsoni var nozīmēt atteikšanos no pilsonības tiesībām citā valstī.
Pēc tam, kad personai ir piešķirts rezidenta ārzemnieka statuss, tai ir jāievēro visi likumi. Ja persona tiek notiesāta par smagu noziegumu, tai var tikt atņemts iedzīvotāja statuss un izraidīšana. Ja persona tika ieslodzīta par noziegumu, deportācija, visticamāk, notiks pēc soda izciešanas. Deportētajiem nekad vairs nevarēs piešķirt likumīgas valsts iedzīvotāja statusu vai viņiem nekad nevarēs piešķirt atļauju apmeklēt valsti ar jebkādu vīzu.