Degšanas efektivitāte ir mērs, cik efektīvi ierīce patērē degvielu. Ideālā gadījumā tas tiktu mērīts uz 100%, kas nozīmē, ka degviela ir pilnībā iztērēta. Praksē šādu efektivitātes līmeni nav iespējams sasniegt, taču tam ir iespējams pietuvoties. Jo zemāka ir sadegšanas efektivitāte, jo mazāk efektīva ir ierīce, padarot to dārgu ekspluatācijā, izšķērdējot degvielu un kaitējot videi.
Mērot sadegšanas efektivitāti, tiek ņemti vērā vairāki parametri. Viens no tiem ir degvielas sastāvs, lai noteiktu potenciālās enerģijas daudzumu. Vēl viens ir skābekļa daudzums, kas nonāk ierīcē, jo augstāks skābekļa līmenis veicina pilnīgāku sadegšanu. Svarīga ir arī no ierīces izvadāmo gāzu temperatūra un sastāvs; noteikta veida dūmgāzes norāda, ka sadegšana nav pabeigta, un augsta temperatūra norāda, ka siltums tiek izšķiests, to izvadot, nevis izmantojot.
Viens no klasiskajiem degšanas neefektivitātes piemēriem ir malkas kamīns, kura lietderības koeficients bieži vien ir mazāks par 10%. Tas nozīmē, ka kamīns pilnībā neizmanto malkā esošo enerģiju, radot daudz nepilnīgas sadegšanas blakusproduktu, piemēram, kvēpu un kaitīgas gāzes, un zaudējot siltumu skurstenī, nevis apsildot telpu. Un otrādi, specializētu veidu gāzes sildītāju efektivitātes rādītāji var pārsniegt 90%, ja tie darbojas pareizi.
Degšanas efektivitāte ir svarīga problēma vairāku iemeslu dēļ. Cilvēkiem, kas maksā par degvielas iekārtām, kas sadedzina degvielu enerģijas vai siltuma iegūšanai, jo efektīvāk ierīce izmanto degvielu, jo mazāk tās ekspluatācijas izmaksas, kas ir labi. Cilvēkiem, kuri rūpējas par vidi, efektīvāka sadegšana ir izdevīga, jo samazina piesārņojumu; tas arī samazina aprīkojuma nodilumu, ko izraisa daļiņu un kaitīgu dūmgāzu uzkrāšanās.
Ideālā gadījumā sadegšanas efektivitāte sasniegtu stehiometrisko stadiju, ideāli līdzsvarotu reakciju, kas patērē 100% degvielas. Tam būtu nepieciešami ļoti kontrolēti apstākļi, kas reālajā pasaulē vienkārši nav pieejami. Tomēr ir iespējams uzraudzīt ierīci, lai noteiktu tās efektivitāti dažādos darbības periodos, lai veiktu regulējumus, kas var palielināt efektivitāti. Šī uzraudzība var būt kritiska rūpnieciskā līmenī, kad degvielas atkritumi var kļūt diezgan dārgi, taču cilvēki var gūt labumu arī no sadegšanas efektivitātes pārraudzības savās mājās, jo viņi var ievērojami ietaupīt degvielas izmaksas, tikai pārliecinoties, ka ierīces ir efektīvas.