Sulfasalazīns ir zāles, ko galvenokārt lieto kolīta ārstēšanai. Parasti tās ir pieejamas tikai kā recepšu zāles. Tas ir sulfas, sava veida antibiotikas, un salicilāta, sāpju mazinošas vielas, maisījums. Citas zāļu lietošanas iespējas ietver Krona slimības, artrīta un kairinātu zarnu sindroma (IBS) ārstēšanu. Tas tika izstrādāts 1950. gados kā līdzeklis artrīta ārstēšanai, taču kopš tā laika ir atklāti daudzi citi lietojumi.
Artrīta ārstēšanā sulfasalazīns parasti darbojas, iznīcinot baktērijas un mazinot iekaisumu apkārtējos mīkstajos audos. IBS dažkārt izraisa kaitīgas baktērijas zarnu traktā un resnajā zarnā, un sulfasalazīns uzbrūk šīm baktērijām, palīdzot mazināt vai atvieglot simptomus. Zāļu sastāvā esošais salicilāts palīdz novērst iekaisumu, kas parasti ir arī IBS.
Krona slimība ir stāvoklis, kas var izraisīt stipras sāpes kuņģī, caureju un svara zudumu. Izārstēt nav, un slimības cēlonis vēl nav noskaidrots. To uzskata par novājinošu stāvokli, jo, tiklīdz tas attīstās, tā parasti ir mūža problēma. Šķiet, ka diētas vai ikdienas paradumu izmaiņām nav ietekmes, tāpēc var tikt nozīmēta medicīniska ārstēšana, bieži vien sulfasalazīna veidā.
Zinātniskie pētījumi liecina, ka sulfasalazīns var palīdzēt samazināt pneimonijas gadījumus pacientiem ar imūnsistēmas traucējumiem. Pneimonija jau sen ir bijusi dzīvībai bīstama tiem, kuri cieš no šiem imūnsistēmas stāvokļiem. Sulfasalazīna kā iespējamās ārstēšanas metodes atklāšana tiek uzskatīta par lielu sasniegumu.
Sēnīte plaušās vēža un iegūtā imūndeficīta sindroma (AIDS) slimniekiem ir galvenais pneimonijas cēlonis. Šo pneimonijas veidu sauc par pneimocisti. Ar pneimocistu sēnīte paliek plaušās un izraisa iekaisumu, kas bieži ir smags un izraisa elpceļu infekciju. Šķiet, ka sulfasalazīns iedarbojas, burtiski ēdot sēnīti un tās pārpalikumus. Tas ir kaut kas, ko organisms nespēj paveikt pats, īpaši tiem, kuru imūnsistēma jau ir vāja.
Pacienti, kuri slimo ar pneimocisti, var turpināt slimot ilgi pēc sākotnējās sēnītes iznīcināšanas. Viņu plaušas joprojām var būt pilnas ar atliekām, tāpēc iekaisums var saglabāties. Ķermenis, sajūtot šo problēmu, turpina mēģināt cīnīties ar infekciju, kas patiesībā neeksistē. Šis sindroms turpina vājināt imūnsistēmu, pagarinot slimības gaitu. Sulfasalazīns var pozitīvi ietekmēt šo sindromu, likvidējot gružus.