Tempeh starteris ir sastāvdaļa, kas ir inokulēta ar īpašām sporām, lai to varētu pievienot sojas pupiņām, lai padarītu fermentēto pārtikas produktu pazīstamu kā tempeh. Jāizmanto starteris, lai nodrošinātu, ka sojas pupās iesakņojas pareizā veida sporas, lai tām būtu vislabākā iespēja iegūt tempehu. Nepareizos apstākļos tā vietā, lai pareizi raudzētu, sojas pupiņas faktiski var pārņemt nevēlamas baktērijas vai pelējuma sēnītes, kas var izraisīt tās bojāšanos un kļūt neēdamas. Tempeh startera izmantošanas gala rezultāts sojas pupiņām ir raudzētu pupiņu bloks, ko var sagriezt šķēlēs un izmantot ēdiena gatavošanā.
Tempeh startera pagatavošanai tiek izmantotas divas sēnīšu sporu šķirnes. Tie ir Rhizopus oligosporus un Rhizopus oryzae. Abi ir sastopami dabā un parasti sastopami augsnē, kur aug sēne. Dažas variācijas ir tālāk kultivētas, lai tās būtu labvēlīgākas ražošanai, un tās ir komerciāli pieejamas. Šīs variācijas dažkārt mēģina iegūt konsekventāku produktu, padarot viendabīgu veidnes krāsu, vai arī noteiktos apstākļos tās var palīdzēt paātrināt fermentācijas procesu.
Gatavojot tempehu, ir divi dažādi veidi, kā sākuma sporas var ievadīt sojas pupiņās. Pirmais ir izmantot nelielu tempeh gabalu no veiksmīgas iepriekšējās partijas, kas ir saglabāta dzīva. Iesācēja aktīvās sporas var pārnest uz jaunu partiju, līdzīgi kā maizes starteri. Visizplatītākais veids ir izmantot pulverveida tempeh starteri (PTS).
Pulverveida tempeh startera pamatā ir rīsu milti vai maltas sojas pupiņas, kas apstrādātas ar pareizām sporām. Pulveris ir viegli transportējams, un to var viegli pievienot jebkuram maisījumam. Vēl viena priekšrocība ir tā, ka pulverveida starteri var vairākus mēnešus uzglabāt saldētavā, lai saglabātu dzīvās sporas.
Tempeh pagatavošana tieši no tempeh startera ne vienmēr ir viegls process, un tai var būt nepieciešama īpaša uzmanība un dažreiz īpašs aprīkojums. Lai iesācējs veiksmīgi attīstītos sojas pupās, ir jākontrolē mitruma daudzums un temperatūra. Konkrēti, sporām ir jārūgst 88 ° Fārenheita (apmēram 31 ° C) temperatūrā, lai iegūtu labākos rezultātus; temperatūra pārāk tālu ārpus šī diapazona var izraisīt sporu bojāeju vai nevairošanos pietiekami ātri, lai uzturētu fermentāciju. Viena lieta, ko var novērot, strādājot ar tempeh starteri, ir tas, ka uz sojas pupiņu virsmas var parādīties tumšs, melns pelējums. Šī tumšā krāsa patiesībā ir sēnītes vairošanās rezultāts un liecina, ka tā ir veselīga.