Sūdzības par iespējamu valdības korupciju, nepareizu pārvaldību un izšķērdību vienā vai otrā reizē ir skārušas lielāko daļu pasaules valstu. Par šīm problēmām bieži netiek ziņots, jo vēsturiski valdības darbinieks par ziņošanu par problēmu bieži saskārās ar sodiem vai represijām. 1989. gadā Amerikas Savienotās Valstis pieņēma trauksmes cēlēju aizsardzības likumu, lai aizsargātu federālos darbiniekus no negatīvajām sekām, no kurām bieži vien baidās, kad darbinieks vai darba pretendents apsver iespēju iesniegt ziņojumu par “svilpes izspiešanu” par nepareizu rīcību valdībā vai federālā aģentūra.
Pirms Trauksmes cēlēju aizsardzības likuma pieņemšanas federālie darbinieki saskārās ar daudziem draudiem vai represijām par korupcijas, sliktas pārvaldības vai izšķērdības izcelšanu federālajā valdībā. Darbinieks var zaudēt darbu, tikt pazemināts amatā vai potenciāli atstumts par runāšanu, un darba pretendents bieži vien riskēja zaudēt turpmākās darba iespējas, lai iesniegtu sūdzību. Pirms 20. gadsimta vidus Amerikas Savienoto Valstu valdības vadīja lielākoties slepeni, kā tas bija ierasts lielākajā daļā valdību. 1960. un 1970. gadi Amerikā atnesa kara protestus un vispārēju aicinājumu uz atklātību un atbildību valdībā. Trauksmes cēlēju aizsardzības likums bija viena no iespējamām sekām, kas izrietēja no valdības atbildības prasības.
Konkrētāk, Trauksmes cēlēju aizsardzības likums par pārkāpumu nosaka draudus vai faktisku atriebības darbību pret darbinieku vai pieteikuma iesniedzēju, jo viņš atklāj informāciju par aģentūru. Saskaņā ar likumu indivīds var iesniegt sūdzību pret aģentūru Īpašo padomnieku birojam, kas ir federālais birojs, kas ir atbildīgs par Trauksmes cēlēju aizsardzības likuma pārkāpumu izmeklēšanu un saukšanu pie atbildības par tiem. Ja Īpašā padomnieka birojs uzskata, ka tiešām ir noticis likuma pārkāpums, sūdzība tiek nodota izskatīšanai.
Sūdzību par Trauksmes cēlēju aizsardzības likuma pārkāpumu izskata Nopelnu sistēmu aizsardzības pārvalde. Nopelnu sistēmu aizsardzības padomes sēdi vada iecelts administratīvo tiesību tiesnesis — viena no daudzajām kritikām par procesu. Starp daudzajām domstarpībām par sūdzību procesu par likuma pārkāpumu ir arī fakts, ka tiesnešus, kas vada tiesas sēdes, ieceļ tā pati valdība, par kuru ir iesniegta sūdzība. Ja sūdzības iesniedzējs zaudē Merit Systems Protection Board sēdē, lietu var pārsūdzēt Federālās apgabala Apelācijas tiesā.