Kāposti ir galvenā sastāvdaļa daudzās vācu receptēs, sākot no salātiem un zupas līdz salātiem un piedevām. Šai valstij raksturīgie skābēti kāposti ir slaveni visā pasaulē, taču ne visiem patīk to skābums. Izmantojot sarkano produkciju, vācu kāpostu ēdiens nav tik skābs kā tā slavenais brālēns. Tas ir saistīts ar rīvētu ābolu un sidra etiķa pievienošanu, kas rada lielāku saldskābo efektu un padara ēdienu dziļu purpursarkanu vai sarkanu nokrāsu.
Tā kā kāposti tulkojumā no vācu valodas nozīmē kraut vai kohl, vācu kāposti bieži tiek saukti par rotkohl vai “sarkanajiem kāpostiem”. Lai krāsojums būtu pēc iespējas tumšāks, sastāvdaļas sagriež šķēlēs vai sarīvē pēc iespējas smalkāk. Tas jo īpaši attiecas uz sarkanajiem kāpostiem, kas jāsadala uz pusēm, jāizņem serdes un pēc tam smalki jāsasmalcina, lai nodrošinātu, ka tā pigmentācija vienmērīgi izkliedējas visā traukā.
Izņemot sēklas, viena ābola sarīvēšana uz katru kāpostu ir svarīga ēdiena sastāvdaļa. Vairums cilvēku izmanto sarkanos ābolus krāsas dēļ, bet zaļie āboli piešķirs papildu skābuma elementu. Daži pavāri šim maisījumam pirms fermentācijas sākuma pievieno arī saldā sīpola skaidas, kā arī dažus pārogļota bekona gabaliņus, kas piešķirs pikantu efektu.
Šis salātiņš vārīsies uz vidējas uguns saldā etiķa, ūdens, cukura un dažu garšvielu vannā vismaz pusstundu, pievienojot ūdeni, kad tas sāks iztvaikot. Tas jātur aizsegts, izņemot laiku, kad to laiku pa laikam apmaisa. Vienai sarkanā kāposta galviņai aptuvenā kombinācija būs vienādās daļās 0.5 tase (118 ml) ūdens, sidra etiķis un cukurs, kā arī nedaudz garšvielu, piemēram, krustnagliņas, pipari un pat lauru lapa. Tas radīs tumši sarkanu šķidrumu, kam vajadzētu ātri raudzēt un krāsot vācu kāpostus.
Šo parasto piedevu noņem no uguns, tiklīdz dārzeņi ir zaudējuši kraukšķīgumu, bet joprojām saglabā savu maigumu. Lauru lapu noņem, un pēc tam gatavošanas procesa beigās var pievienot nedaudz sarkanvīna vai citrona sulas, lai iegūtu papildu rūgtumu un skābumu. Ja vācu kāpostiem nepieciešams kāds sabiezējums, nedaudz miltu vai kukurūzas cietes nebūtu nekas nebijis. Saldākās versijās vīnu bieži vien atstāj par labu kausētam sviestam, ko saputo līdz gaisīgam un pārlej ar citrona sulu, lai viss beigtos.