Vidējas ķēdes triglicerīdi (MCT) ir tauku veids. Tauki, kas iegūti no garās ķēdes taukskābēm, satur vismaz 12 oglekļa atomus, savukārt vidējas ķēdes triglicerīdos ir vismaz seši oglekļa atomi un ne vairāk kā desmit. Šī ķīmiskā struktūra piešķir MCT īpašības, kas ir atzītas par noderīgām cilvēkiem, kuri cieš no uztura trūkumiem noteiktu veselības problēmu dēļ, sportistiem, epilepsijas slimniekiem un citiem. Vidējas ķēdes triglicerīdi dažādās proporcijās dabiski ir atrodami kokosriekstu eļļā, palmu kodolu eļļā un dažos piena taukos. Tīros MCT var iegādāties arī kā papildinājumu.
Nav zināmu zāļu kontrindikāciju ar vidējas ķēdes triglicerīdiem, un lielākajai daļai veselīgu cilvēku tie ir droši. Tomēr ir konstatēts, ka pārmērīga MCT uzņemšana paaugstina holesterīna līmeni. Tie arī nedrīkst būt vienīgais tauku avots uzturā. Dažas garās ķēdes taukskābes, piemēram, omega-6, ir ļoti svarīgas veselībai.
Ir konstatēts, ka MCT ir vairāki potenciāli ieguvumi, pateicoties to ietekmei uz vielmaiņu un cukura līmeni asinīs. Vidēja ķēdes triglicerīdi ir vieglāk sagremojami nekā garās ķēdes taukskābes, kas ir noderīgi dažiem indivīdiem, kuru ķermenis nevar pareizi absorbēt citus taukus. Ir konstatēts, ka MCT paātrina vielmaiņu, lai gan ievērojamam svara zudumam būtu nepieciešams ārkārtīgi liels ikdienas patēriņš. Pašreizējie pētījumi arī liecina, ka tie palielina liesos audus, vienlaikus samazinot ķermeņa tauku daudzumu.
Pārsteidzoši, vidējas ķēdes triglicerīdos ir mazāk kaloriju nekā citos taukos — aptuveni 8.3 kalorijas gramā. Ir konstatēts, ka pat vairāk nekā citiem taukiem MCT ir piesātināta ietekme uz apetīti, kas var būt noderīga diētas ievērotājiem. Ir arī konstatēts, ka patēriņš mēreni samazina cukura līmeni asinīs.
Diēta ar augstu MCT saturu izraisa ķermeņa stāvokli, ko sauc par ketozi. Ir konstatēts, ka ketoze palīdz kontrolēt epilepsijas lēkmes pacientiem, kuri nereaģē uz pretkrampju līdzekļiem. Daudzi sportisti izmanto MCT kā enerģijas avotu. Atšķirībā no citiem taukiem, MCT tiek uzņemti aknās, vispirms tos daļēji neizjaucot ar žultsskābēm, ko izdala aknas. Ķermenis tos faktiski apstrādā līdzīgi kā ogļhidrātus, bet bez cukura līmeņa paaugstināšanās asinīs ogļhidrāti izraisa.
MCT var traucēt gremošanu, tāpēc sākotnēji tie jālieto nelielos daudzumos kopā ar citiem pārtikas produktiem un pakāpeniski jāpalielina līdz vajadzīgajam daudzumam. Dabiskos MCT avotus, piemēram, kokosriekstu eļļu, var izmantot arī ēdiena gatavošanā un cepšanā. Tīrus MCT šķidrumos vai kapsulu piedevās nevajadzētu karsēt.