Kas ir vulkanoīds asteroīds?

Apstiprināt vai atspēkot vulkanoīdu esamību ir ļoti grūti Saules atspīduma dēļ. Astronomi ir meklējuši vulkanoīdus kopš aptumsuma 1901. gadā, taču viņiem vēl nav paveicies. Vulkanoīdi ir nosaukti Vulkāna vārdā, hipotētiskā planēta, kas postulēta, lai izskaidrotu neparastas kustības Merkura orbītā. Šīs variācijas vēlāk izskaidroja Einšteina vispārējās relativitātes teorija, novēršot nepieciešamību pēc Vulkāna.

Ir dažādi iemesli, kāpēc mums vajadzētu sagaidīt Vulcanoid asteroīdu pastāvēšanu. Citos dinamiski stabilos Saules sistēmas reģionos, piemēram, asteroīdu joslā un Kuipera joslā, ir daudz asteroīdu, tāpēc nav pamata gaidīt, ka Vulcanoid josta būtu tukša. Dzīvsudrabam ir daudzas virsmas rētas, kas arī palielina vulkanoīdu pastāvēšanas iespējamību. Bet daži zinātnieki ir iebilduši, ka visi vulkanoīdi jau ir skāruši dzīvsudrabu vai iekrituši Saulē. Daži Saules sistēmas modeļi parāda, ka visi vulkanoīdi pazuda pirms vairāk nekā miljarda gadu, savukārt citi prognozē, ka tie joprojām pastāv. Lieta netiks atrisināta, kamēr mēs nepalielināsim savu spēju novērot iekšējo Saules sistēmu, vēlams, nosūtot vairāk robotu zondes.

Tāpat kā cilvēka acī, arī daudzās pasaules labākajās observatorijās ir smalks optiskais aprīkojums, kas tiktu sadedzināts, ja tiktu pakļauts tieši Saules stariem. Tas nozīmē, ka ir jāizmanto īpaši teleskopi un aprīkojums, lai novērotu ārkārtīgi gaišo apgabalu ap Sauli. Nesenie centieni ir vērsti uz kamerām, kas uzstādītas uz suborbitālajām kosmosa lidmašīnām.

Iekšējā Saules sistēma ir salīdzinoši vāji izpētīta. Personāla braucieni uz šo reģionu tuvākajā nākotnē ir izslēgti, jo Saules sistēmas iekšienē valda liels karstums un radiācija. Visticamāk, būs nepieciešama sarežģīta zonde vai daudz labāki teleskopi, lai apstiprinātu vai noraidītu Vulcanoids pastāvēšanu uz visiem laikiem.