Kas ir zaļais amarants?

Grieķijā zaļais amarants ir viens no populārākajiem zaļumiem. Šo augu sauc par vlitu Krētā un par hortu pārējā Grieķijā, un tas aug visos laukos, grāvjos, gar ceļiem un daudzos piemājas dārzos. Kopā ar citiem plaši izplatītiem zaļumiem, piemēram, spinātiem, cigoriņiem, endīvijām un mangoldiem, tos var iemest salātos, sautēt mērcēs vai vārīt kā piedevu, piemēram, spinātus.

Daudzās kultūrās šis augs tiek uzskatīts par nabadzīga cilvēka uztura pamatelementu. Viens populārs, bet rentabls zaļā amaranta pagatavošanas līdzeklis ir grieķu ēdiens, ko sauc par horta vrasta. Tas ietver zaļumu vārīšanu sālītā ūdenī, līdz tie kļūst mīksti, pēc tam tos garšojot ar izteikti Vidusjūras citronu sulas, olīveļļas, sāls un piparu kombināciju. Saskaņā ar ASV Nacionālās pētniecības padomes grāmatas Lost Crops of Africa otro sējumu zaļais amarants ir visvairāk patērētais zaļais ne tikai Āfrikas zemienēs, kurās ir ekonomiskas problēmas, bet arī Karību jūras reģionā, Dienvidamerikā un Centrālamerikā un Āzijā.

Zaļajam amarantam, ēdot neapstrādātu, ir viegli rūgta, bet ne nepārvarama garša. Tomēr vārot vai sautējot tai ir izsmalcināta, tikko rūgta garša un mīksta tekstūra. Zaļais amarants no sugas Amaranthus tricolor ir pazīstams visā pasaulē kā ķīniešu spināti, jo to regulāri izmanto šādā veidā un gandrīz identisku uzturvērtību. Daži pat augstu vērtē sēklas graudiem un stublājus uzkodām.

Neskaitot amaranta augsto vitamīnu diētisko vērtību, vairākas medicīnas tradīcijas, sākot no Indijas ājurvēdas līdz ķīniešu ārstniecības augiem, ciena šo zaļumu kā ārstniecisku augu. Daudzi to izmanto kā homeopātisko līdzekli tā savelkošo īpašību dēļ, kā arī tā iespējamās spējas atvieglot gremošanas problēmas, ko izraisa iekšējs iekaisums. Dažās Dienvidāfrikas daļās sievietes, kas baro bērnu ar krūti, ēd amaranta stublāju galotnes, lai uzlabotu uzturu, kā arī veicinātu mātes piena plūsmu. To izmanto arī kā tā saukto vermifūgu, kas palīdz organismam atbrīvoties no invazīvām tārpu kolonijām.