Kas ir Ziemassvētku vecīša melone?

No pirmā acu uzmetiena šī melone drīzāk izskatās pēc zaļgana futbola bumba. Tam ir iegarena forma, ar dziļi zaļu mizu, kas raiba ar dzelteniem un tumšāk zaļiem plankumiem. Mīkstums ir krēmīgi dzeltens, ar maigu garšu, un miza ir ļoti bieza. Tuvākais tās aizstājējs būtu casaba melone, cita melone ar biezu mizu, kas labi saglabājas.

Mizas dēļ var būt grūti noteikt, kad Ziemassvētku vecīša melone ir nogatavojusies. Šīs melones parasti ir pieejamas no jūnija līdz oktobrim, sasniedzot maksimumu jūlijā. Tie ir nobrieduši, kad miza nedaudz atpūšas zem spiediena un kad melones ziedgals viegli piespiežas. Labākās melones var būt apzīmētas ar cukura rētām, kas norāda, ka augļi ir īpaši saldi, kā arī tiem vajadzētu justies smagiem sava izmēra dēļ, kas liecina, ka tās ir ļoti sulīgas.

Ja melone iegādes brīdī nav gluži nobriedusi, to var uzglabāt istabas temperatūrā, līdz tā nogatavojas. Lai palēninātu nogatavināšanas procesu, to var uzglabāt aukstā pieliekamajā, taču ne ledusskapī, tādējādi pagarinot glabāšanas laiku. Kad melone ir izgriezta, tā jāatdzesē un jāapēd piecu dienu laikā. Tāpat kā citām melonēm, arī Ziemassvētku vecīša melonēm, kad tās tiek grieztas, ir spēcīga melones smarža, kas var kļūt stingra, ja sagriezta melone tiek atstāta neaizsegta.

Ir vairāki veidi, kā izmantot Ziemassvētku vecīša meloni. To var ēst tīrā veidā, sagrieztu šķēlēs un pievienot augļu salātiem, smūtiju biezenī, melones sorbetam, pievienot augļu punšam vai ietīt dažādās sālītās gaļās kā uzkodu. Dažiem cilvēkiem maigais aromāts šķiet nedaudz mazāk aizraujošs, taču tas labi sader arī ar dažādiem krēmīgiem sieriem, citiem augļiem un kraukšķīgiem baltvīniem, padarot to par daudzpusīgu desertu ēdienkartes papildinājumu.